Når Festegnen til juni folder sig ud i Espelunden i Rødovre for allerførste gang, bliver det ikke kun en musikfestival med store navne og op mod 30.000 gæster. Det bliver også premieren på et helt nyt initiativ: ’Bedstegnen Awards’, der er tænkt som et årligt awardshow, der skal hylde mennesker, steder og fællesskaber på Vestegnen.

Bag idéen står festivalarrangør og konferencier Riffi Haddaoui, der gennem 15 år har stået i spidsen for den populære koncertkaravane Vi Elsker. Med Festegnen skaber han og resten af holdet et nyt kulturelt samlingspunkt, og Bedstegnen Awards bliver festivalens klare sociale aftryk.

- Det er i virkeligheden en hyldest og en kærlighedserklæring til et område, som vi synes har fået alt for lidt kærlighed gennem mange år, siger Riffi Haddaoui og understreger den personlige betydning.

Læs også

• Første 8.000 billetter til Festegnen blev revet væk
• Vestegnen får ny musikfestival med plads til 30.000 gæster
• Kostumer, kærlighed og kæmpehits - voksne mennesker går amok i ét stort nostalgikram

- Jeg er selv vokset op i Glostrup og har boet det meste af mit voksne liv i Rødovre, og for mig betyder Vestegnen alt, siger han.

Et prisunivers for Vestegnen

Bedstegnen Awards skal fremhæve alt det, der binder området sammen. Fra de lokale ildsjæle og foreninger til spisesteder, butikker, arbejdspladser og hverdagshelte.

- Der er så meget positivt på Vestegnen, og meget af det får aldrig taletid. Vi ved, hvad sammenholdet betyder herude, og den stolthed vil vi gerne være med til at løfte frem, siger Riffi Haddaoui.

Priserne uddeles på baggrund af indstillinger og efterfølgende afstemning blandt borgere i vestegnskommunerne Rødovre, Glostrup, Brøndby, Albertslund, Taastrup, Ishøj, Vallensbæk og Hvidovre.

Et længe savnet forum

Idéen udspringer af, at Vestegnen, modsat mange andre landsdele, ikke tidligere har haft et samlet forum, hvor man hylder sine egne.

- Når man kigger rundt i landet, bliver lokale ildsjæle hyldet overalt, men på Vestegnen har der aldrig været et samlet show, hvor vi siger: ‘Se lige ham her. Se den her forening. Se den her arbejdsplads.’ Det manglede vi, siger Riffi Haddaoui.

Han håber, at showet over tid udvikler sig til en selvstændig begivenhed uden for festivalen, måske i Rødovrehallen eller Glostrup Hallen til et decideret prisuddelingsshow. 

Hyldes foran 30.000 mennesker

I år bliver awardshowet en del af Festegnen, og ifølge festivalstifteren er det den helt rette scene.

- Når der kommer 30.000 mennesker til Festegnen, hvorfor så ikke lade en ildsjæl, en kollega eller en arbejdsplads blive hyldet foran så mange? De fortjener at stå i spotlightet, siger han.

For Riffi Haddaoui er awardshowet mere end bare et ekstra element på festivalprogrammet.

- Jeg ved godt, det kan lyde som en kliché, men Vestegnen har bakket op om alt, jeg har lavet i generationer — fra Radio Rødovre til Vi Elsker og nu Festegnen. Jeg føler en forpligtelse. Det her er min måde at sige tak.