"Det her er det mest angstprovokerende, jeg har gjort, siden vi startede med Vi Elsker," lød det i september fra Riffi Haddaoui, som er idémanden bag de populære 90'er-fester med mere, og som nu har iværksat festivalen Festegnen, der løber af stablen i Espelunden i Rødovre den 19. og 20. juni 2026. De første early bird-partoutbilletter blev sat til salg tirsdag den 30. september klokken 10, og under en halv time senere måtte han styrte ned og hente kage til kontoret. 

Riffi Haddaoui har svært ved at finde ordene. Han snøvler, ryster mistroisk på hovedet og er spændt i overkroppen med nedknappet hvid skjorte og det velkendte strithår. 

"Halvdelen af billetterne er røget," småråber han til sin kollega i en video på festivalarrangørerne Vi Elskers facebookside. 

Læs også

• Ud med 90'er-fest - ind med ny todagesfestival på Vestegnen

Klokken lidt i otte om aftenen var de resterende billetter væk, og stifterens nagende tvivl om, hvorvidt folk rent faktisk gad komme til hans nystartede festival, er gjort til skamme.

- Jeg kan ikke forklare den følelse, jeg har i kroppen. Jeg har også brændt nallerne i den her branche igennem tiderne, men at tro på sin mavefornemmelse, uanset hvad andre siger, og så lykkes med det, er ubeskriveligt, siger Riffi Haddaoui, da Sjællandske Nyheder ringer ham op fredag eftermiddag. 

Han og teamet håbede, det ville tage en måned at sælge de første 8.000 billetter. Derfor var det uvirkeligt at opleve, hvordan de første 4.000 blev solgt på lige under en halv time i "det bedste forsalg nogensinde". 

Rabatten var da også betydelig, da en early bird-partoutbillet stod til blot 999 kroner, hvilket er 900 kroner under den annoncerede normalpris på en partoutbillet på 1.899 kroner. 

Det lyder på dig som om, at der har været nogle modstandere af den her festival. Hvem har det været? 

- Aldrig nogensinde, siden vi startede i 2011, har jeg fået så meget røv. Det er også klart, fordi folk har siddet rundt omkring i landet og kan se, at de ikke får nogle koncerter i 2026, så jeg er blevet kaldt alt muligt, og nogle siger, at det vil mislykkes, og at det er den dårligste idé nogensinde. Så det her er et bevis på, at mavefornemmelsen var rigtig, siger arrangøren. 

I alt 26 ud af cirka 60 kunstnere er annonceret til festivalen. Blandt de nyest annoncerede er Basshunter, KATO, Ankerstjerne og ItaloBrothers. Indtil videre er Riffi Haddaoui, som også selv står for at booke alle kunstnere, mest stolt af at have fået Scooter på plakaten. Et navn, som normalt er meget efterspurgt hos arrangørerne i 90'er-fest-sammenhæng. 

- Men der kommer noget, jeg er endnu mere stolt af. Jeg mener virkelig på alle tænkelige måder, at det her kommer til at være den største fest, vi nogensinde har holdt. Også på artistfronten, fortæller han. 

Hotel-satsning er også en succes

Vi Elsker løb en risiko, da de valgte at sætte 90'er-festerne og andre velkendte koncepter på pause for at introducere Festegnen. Men også Scandic i Hvidovre havde meget på spil, idet de valgte at lukke den almindelige drift af hotellets 207 værelser ned under festivalen og omdanne sig selv til et såkaldt Festotel udelukkende for festivalens gæster. 

Men også hos her kan man lette åndet op, da der fredag morgen blev meldt udsolgt på koncertens første dag med kun få værelser tilbage på andendagen. 

- Vi vil rigtig gerne være med til at vise, at Vestegnen er meget mere end den der motorvej, der bare pløjer igennem området. At det faktisk er et sted, der er fuldt af liv, og der sker helt vildt mange spændende ting - og nu endnu mere fordi I er kommet til med jeres todagesfestival, siger hoteldirektør i Scandic Hvidovre Anne Louise Nielsen til Riffi Haddaoui i ovenstående video. 

Riffi Haddaoui nævner desuden, at Vi Elsker er blevet kimet ned af lokale foreninger, som ønsker at være til stede på festivalen, og at disse pladser derfor allerede er fyldt ud. 

Den 20. oktober frigives næste omgang billetter, og her vil prisen også være "med en betydelig rabat i forhold til den fulde pris", afslører han.