Da Karen Blixen i midten af 1950'erne kæmpede med alvorlig sygdom og netop havde gennemgået to store operationer, følte hun sig, som hun senere beskrev det, ikke længere som en del af verden. Men et brev fra en ung amerikansk beundrer i Rom skulle ændre på det.
Nu fortæller en ny udstilling på Karen Blixen Museum i Rungstedlund historien om det nære venskab mellem Karen Blixen og amerikaneren Eugene Walter (1921-1998), som i årene fra 1956 til 1962 udviklede sig gennem en omfattende og livsbekræftende korrespondance.
Udstillingen 'Den amerikanske ven' åbnede 4. juli og kan opleves frem til 27. september.
Begyndelsen på et særligt venskab
Eugene Walter havde som amerikansk soldat under Anden Verdenskrig læst Isak Dinesens 'Seven Gothic Tales' og var blevet dybt fascineret af forfatterskabet. Derfor skrev han i 1955 et brev til Karen Blixen, der på det tidspunkt befandt sig i en vanskelig periode præget af sygdom og svækkelse.
Brevet blev starten på et varmt og nært forhold mellem de to. Efter et besøg hos Walter i Rom skrev Karen Blixen senere, at hun ikke havde været så glad og let om hjertet siden sine år i Afrika.
De følgende års brevveksling vidner om et usædvanligt møde mellem to mennesker med fælles humor, fantasi og livssyn. Samtidig giver brevene et sjældent indblik i den aldrende forfatters liv, hvor hun trods svigtende helbred arbejdede intenst med sine sidste litterære værker.
Ifølge museumsdirektør på Karen Blixen Museum, Jakob Malling Lambert, giver materialet et enestående indblik i både Karen Blixens personlige relationer og hendes stærke forbindelse til Amerika gennem hele livet.
Læs også
- Medina i milliontab efter caféeventyr
- Feo hædres med legat og anerkendelse for at stå op for fællesskabet
Fulde af varme og fantasi
Et af de breve, der indgår i udstillingen, er skrevet af Karen Blixen til Eugene Walter efter hendes ophold i Rom i 1956:
"Dear Friend, Sweet and Cute Monkey, Back in Denmark – after an exceptionally glorious flight over the Alps – I want to embrace you in happy gratitude of all you did for me and Clara. I am, here, still feeling that I cannot quite live without you. I need your arm for up and down stairs, your shoulder to rest my head on, and your charming gift of imagination to fall in with my own fantasies."
Brevet illustrerer den varme og hengivenhed, der prægede relationen, og som kom til at spille en betydelig rolle i Karen Blixens sidste leveår.
Nyerhvervet samling
Udstillingen bygger på en samling af breve og dokumenter, som Karen Blixen Museum for nylig har erhvervet takket være en donation fra Paul og Gurli Madsens Fond.
Materialet omfatter blandt andet breve fra Karen Blixen og hendes sekretær Clara Selborn til Eugene Walter, et manuskript til en marionetkomedie, et interview samt øvrige dokumenter med relation til venskabet.
Udstillingen er støttet af Fondation Juchum, Augustinus Fonden samt Aage og Johanne Louis-Hansens Fond.