På rådhuset i Brøndby hænger historien synligt fremme. Fem tidligere borgmestre betragter møderne i kommunalbestyrelsen fra hver deres indrammede portræt, som er placeret i en lige linje langs den ene væg.
I februar har politikerne taget stilling til, om traditionen skal fortsætte med et sjette portræt, og det er der delte meninger om.
- Debat i Brøndby om traditionen for borgmesterportrætter til 200.000 kroner skaber uenighed blandt politikere.
- Flertal i kommunalbestyrelsen ønsker maleripræcision, mens mindretallet foreslår billigere alternativer som fotos.
- Nogle politikere ser portrætmalerier som en vigtig tradition, mens andre kritiserer omkostningerne og signalværdien.
- Socialdemokratiet mener, at et malet portræt har højere holdbarhed og kvalitet i forhold til fotografier.
- Flertallet i Brøndby vedtager at fortsætte traditionen med maleriportrætter, mens nabokommuner diskuterer lignende sager.
Dette resumé er genereret af kunstig intelligens og kvalitetssikret af journalister.Uenigheden er ikke kun et økonomisk anliggende. Den handler også om selve traditionen. For er det overhovedet muligt at ændre på formen, uden at historien går tabt?
Et politisk flertal er ikke i tvivl om, at traditionen skal forblive uændret. Ifølge Harun Muharemovic (S) er der tale om en markering af borgmesterens embede.
Den tradition har Dansk Folkeparti som udgangspunkt ikke noget imod. Alligevel stejler Poul Gaardbo (DF) ved et maleri til en pris på omkring 200.000 kroner, men det er ikke kun økonomien, der nager.
Kritik af signalværdi
For Poul Gaardbo handler det både om prioritering og signalværdi. Det understreger han, da den nye kommunalbestyrelse holder sit første ordinære møde i valgperioden, der er begyndt den 1. januar 2026.
- Vi kan ikke se nogen grund til, at det skal være noget af det allerførste, vi skal vedtage i kommunalbestyrelsen, siger han.
Samtidig foreslår Poul Gaardbo på vegne af Dansk Folkeparti, Det Konservative Folkeparti og Radikale Venstre, at traditionen fortsætter i en langt billigere form ved at erstatte maleriet med et almindeligt portrætfoto.
Størrelsen og rammen skal dog passe med de eksisterende fem malerier, lyder det i forslaget fra de tre partier.
Hos Det Konservative Folkeparti er det særligt prisen, der spænder ben for opbakningen til endnu et maleri.
- Der er mange gange, hvor vi har oplevet, at der ikke var penge til borgerne. Når vi så skal lave et portræt af borgmesteren, så virker det som om, pengene ikke betyder så meget, siger Michael R. Rugaard (K).
Hverken han eller Poul Gaardbo får imidlertid opbakning fra et flertal i salen. Blandt andet vægter Enhedslisten principper over økonomi.
Spørgsmål om ligestilling
2. viceborgmester Fatih Baran (EL) mener, at det er afgørende, at Brøndbys første kvindelige borgmester indgår i den samme tradition og kommer til at hænge i samme malede række som de fem mandlige forgængere.
Det argument køber 1. viceborgmester Irfan Gilani (RV) imidlertid ikke. Ligesom Poul Gaardbo og Michael R. Rugaard har han betænkeligheder ved økonomien.
- Det er en vigtig markering i forhold til ligestillingen og også et tegn på, at vi godt kan forny os. Når vi taler om et beløb i den størrelsesorden, synes jeg, det er for meget, siger han.
Hvor Irfan Gilani ser en mulighed for fornyelse og stiller spørgsmål ved proportionerne, ser Socialdemokratiet en forpligtelse til at holde linjen fra de foregående portrætter.
Henning Elmelund (S) mener, at forskellen mellem et foto og et maleri ikke blot er et spørgsmål om æstetik, men om holdbarhed.
Et fotografi har ifølge Henning Elmelund en begrænset levetid og kan falme med tiden, mens et malet portræt er til at restaurere og bevare gennem generationer.
- I forhold til de priser, der er nævnt her, er det rimelige priser for et portræt af høj kvalitet, argumenterer han, da sagen bliver behandlet i kommunalbestyrelsen den 4. februar.
Endelig pris ukendt
Den endelige pris for et malet portræt af borgmester Maja Højgaard (S) er endnu ukendt.
Et flertal bestående af Socialdemokratiet, SF og Enhedslisten har dog efter debatten lagt 12 stemmer for en samlet ramme på omkring 200.000 kroner. De resterende syv kommunalbestyrelsesmedlemmer fra Dansk Folkeparti, Det Konservative Folkeparti og Radikale Venstre stemmer imod.
Det kostede de to foregående portrætter
Da kommunalbestyrelsen i august 2014 godkendte et portræt af den daværende borgmester Ib Terp, var der ingen, der stemte imod. Maleriet blev udført af kunstneren Jette Justesen og kostede 60.000 kroner.
I marts 2018 besluttede en enig kommunalbestyrelse, at der skulle males et portræt af den nye borgmester Kent Max Magelund inden for det første halve år af valgperioden. Portrættet blev malet af Mikael Melbye og kostede 105.000 kroner.
Brøndby er langt fra det eneste sted, hvor malerier af borgmestrene er tradition. For nylig har nabokommunen Hvidovre haft en tilsvarende diskussion om et borgmesterportræt til 200.000 kroner.
Også her udløste beløbet kritik, selvom en enig kommunalbestyrelse fastholdt traditionen med pensel og lærred.
I Albertslund har de valgt en anden model. Her bruger kommunen fotografier frem for malerier, og udgiften udgør nogle få hundrede kroner til ramme og tryk.