Mange lokale navne har gennem årtierne præget håndboldsportens stærke udvikling på Slagelseegnen og i det vestsjællandske område, men næppe nogen har som Bjarne Stenbæk fra Slagelse-Sorø sat et så markant fod- og hånd-aftryk på det prægtige, populære håndboldspil.
Bjarne runder de 70 år torsdag den 10. september, og han er overalt kendt som en engageret, dygtig, seriøs håndboldleder i Slagelse Håndboldklub (p.t. formand for seniorafdelingen) – også kendt som tidligere træner af både ungdoms- og seniorhold med stor succes. Helt tilbage i 1967 begyndte Bjarne selv som U-12-spiller i klubben.
Syv år senere blev han også medlem af Slagelsebestyrelsen og i 1976 avancerede han til ungdomsformand i SHK. Fra 1986 formand for det hele. Livet var bare HÅNDBOLD – i allerhøjeste grad.
Dertil må vi jo sige, at alt ”eksploderede” i netop Slagelse, da Bjarne Stenbæk som SHK-formand omkring årtusindskiftet var med til at sige et stort (og risikabelt?) Ja til ”Hele pakken Anja Andersen”. Da kom han og Slagelse ydermere hurtigt rent ind på verdenskortet i en periode på hele otte år fra år 2000. Sensationelt var det.
En telefonopringning i 1999 fra træner Jes Christensen fik det hele op at køre. Og så gik det ellers slag i slag – Slagelse blev et center, ja vel ikke set siden vikingetiden…
Makkerparret Bjarne og Anja
Bjarne og Slagelse HK (til dels også med Slagelse Dream Team som logo og spydspids) formåede, via træner Anja Andersen og hendes unikke person og tiltrækningskraft, at gøre kvindeholdet – eller ”håndbolddamerne” som det hed i gamle dage – til Verdens bedste hold. Intet mindre. Med danske mesterskaber, Champions League-pokaler og Europatitler på stribe.
Dertil en nærmest grænseløs stor tv-eksponering, håndboldstjerner og -spil ”på en anden planet”, dramaer på stribe, tusindvis af tilskuere og fans all over. Jo, vi var alle lidt i ”Drømmeland” disse begivenhedsrige år.
Det var ikke Bjarne himself, der stod for dramaerne. Ej heller for diverse ”fuck” og røde kort.
Slet ikke. Det ville på ingen måde ligne den stille og rolige, fredelige og seriøse journalist og håndboldleder – et helt igennem pålideligt og sympatisk menneske, som jeg personligt har haft den glæde at kende i mere end 50 år. Journalist blev BS i øvrigt via en elevplads på Dagbladet i Ringsted tilbage i 1980, senere i høj grad også forbundet med Sorø Avis og Sjællandske.
Nej, Bjarne skulle såmænd fra 2000 ”blot prøve at styre” begivenhederne i og omkring en hel håndboldklub, der lige pludselig i den grad talte både børne- og ungdomshold, flere seniorhold (også på divisionsniveau) samt motionshold a la dansk håndboldtradition – og nu også en furie-afdeling af ELITESPORT, som nærmest sprængte alle rammer.
Med ro og besindighed – dertil erfaring og bestemt også dygtig medhjælp fra flere sider – stod Bjarne hele succesen, virakken og konflikterne igennem, indtil han i februar 2009 måtte kvitte jobbet som ”daglig leder” i SHK. Efter de fantastiske og højtflyvende år og Anjas skifte til FCK-hovedstaden havde klubben simpelthen ikke råd til en fast daglig leder længere.
Tradition og fællesskab
Man var efter Anja-tiden tilbage i de mere enkle, rolige og ”glade amatørdage”. Der hvor Bjarne selv og Slagelse HK også var kommet fra.
Gennem de på mange måder fine danske håndboldårtier, hvor idrætten flot og i store fællesskaber (totalt uden smartphones) udbredte sig blandt ungdommen, mens håndboldhaller skød op overalt i perioden fra 1960 og 1970. Da var Bjarne – som så mange af os andre – jo selv medspiller og senere engageret træner af flere lokale ungdomshold.
Håndboldsporten blomstrede. Ikke mindst i lokale klubber som Marievang, Vemmelev, Hashøj og SHK. Blomstrede som den på flere måder såmænd også har chancen for igen at gøre igen her i årtiet.
Og som vi ser det i dag, hvor Slagelse Håndboldklub, med Hans-Jørgen Bruno Hansen som formand, eksempelvis nu også tæller både et 3. divisionshold for kvinder og et nyoprykket 2. divisionshold for mænd. Bjarne har været med hele vejen – og han er det altså fortsat anno 2026.
Stadig aktiv og tilbage i bestyrelsesarbejde og som senior-formand. Og stadig med høje ambitioner både på egne, på ungdommens, klubbens og spillets vegne.
Der er virkelig kun at sige: Tak for det, Bjarne! Godt gået og Stort Tillykke med de 70!