Supermarkedet Alma indgik sidste år en aftale med HK, der bl.a. betød, at de kunne have ulønnede medarbejdere. Nu rykker Alma til Hørsholm med en ny butik, og debatten om de frivillige medarbejdere er blusset op igen. Kan man virkelig tillade sig at have frivillige gående rundt i en kommerciel forretning? Hvis man spørger kommentarsporet på Facebook er svaret et rungende NEJ, efterfulgt af en hel del eder og forbandelser.
Men så simpelt er det ikke. Masser af kommercielle virksomheder benytter sig af frivillig arbejdskraft. Masser af frivillige stiller gerne op. Det er bare nyt i detailhandlen.
Se på underholdningsbranchen. Nogle af de største musikfestivaler er kommercielle virksomheder ovenikøbet med udenlandske ejere. Northside, Tinderbox og Copenhell er fx ejet af nogle af verdens største selskaber indenfor live-underholdning. Ser vi på sport, kan ingen være i tvivl om de økonomiske interesser. Brøndby IF og FC København er kommercielle selskaber, der skal give overskud til ejere og aktionærer. De er alle professionelle virksomheder. Og de har tusinder af ulønnede medarbejdere, som de er afhængige af.
Ofte får de frivillige billetter, mad eller merchandise for deres indsats. Men de frivilliges primære drivkraft er ikke et gratis festivalarmbånd eller en stadionpølse og en fodboldtrøje. Det er værdien af fællesskabet. Det er de sociale gevinster ved at være sammen med andre, hvad enten det handler om musik, sport eller noget tredje. Det er muligheden for at bidrage med erfaring, føle sig betydningsfuld og dele en passion med nogen, der føler det samme.
Alma drives på kommercielle vilkår. Og i modsætning til fx løst organiserede musikfestivaler har supermarkedet indgået en aftale med den relevante fagforening, der både sikrer ordentlige arbejdsvilkår for alle ansatte og betinger, at de frivillige ikke overtager opgaver, det lønnede personale skal tage sig af. De frivillige er ikke afgørende for driften.
De fleste vil naturligvis have løn for deres arbejde. Men hvis man har lyst til at arbejde gratis for sin yndlingsfodboldklub, for byens musikfestival eller for det lokale supermarked, må det i sidste ende være op til den enkelte.
Det er heldigvis helt frivilligt.