Vi sidder tilbage med en meget ubehagelig fornemmelse efter at have læst Slagelse Kommunes tekniske budget for 2027 til 2030.

Vi føler os ført bag lyset.

I valgkampen var fortællingen fra Venstre og borgmester Knud Vincents, at økonomien var genoprettet, at der var styr på den, og at tiden nu var kommet til igen at investere i blandt andet børnene.

Nu ligger kommunens egne tal på bordet.

Byrådets eget mål er et ordinært driftsoverskud på mindst 300 millioner kroner om året. I 2027 er det kun 182 millioner kroner. I 2029 falder det til 109 millioner kroner, og i 2030 til 46 millioner kroner.

Samtidig budgetteres der med et samlet kassetræk på omkring 707 millioner kroner frem mod 2030, mens den gennemsnitlige kassebeholdning i fremskrivningen ender på minus 51 millioner kroner. Serviceudgifterne ligger omkring 120 millioner kroner over den vejledende serviceramme.

Det er ikke oppositionens tal. Det er kommunens egne.

Derfor bør borgerne også forberede sig på én ting: Der kommer store strukturelle ændringer og besparelser. Måske i dette års budget, måske næste år. Men de kommer. Regningen forsvinder ikke, fordi man udsætter beslutningen.

Det gør situationen endnu mere opsigtsvækkende, fordi det her kommer efter en valgperiode, hvor skoleområdet og ældreområdet allerede blev ramt hårdt. Nu står vi igen med tilpasninger på ældreområdet, diskussioner om plejeboliger, kapacitetstilpasninger på dagtilbud og penge, der skulle styrke almenområdet, men som foreslås brugt på specialområdet.

Hvad var det så egentlig, der blev genoprettet?

Vi har tidligere advaret om, at økonomien var mere presset, end flertallet gav indtryk af. Kort efter gik borgmesteren på Facebook i rette med netop den fortælling og kaldte den “simpelthen ikke korrekt”.

Nu viser kommunens eget budget noget andet.

Da Knud Vincents overtog borgmesterposten, sagde han om den daværende økonomiske situation: “Der har simpelthen manglet ledelseskraft og styring.”

Det er derfor rimeligt at spørge:

Hvad kalder borgmesteren så situationen i dag?

Vi forventer ikke mirakler. Men vi forventer ærlighed.

Hvis der skal spares, så sig det. Hvis 10 millioner kroner mere ét sted kræver 10 millioner mindre et andet sted, så sig det.

Valgkampen er slut. Nu er det kommunens egne tal, der taler.

De svære besparelser kan måske udskydes. Men de kan ikke ønskes væk.

Sjællandske har tilbudt borgmester Knud Vincents (V) at kommentere indlægget. Han har sendt følgende svar. 

Det er korrekt, at der er fremlagt et teknisk budget, som viser, at vores udgifter stiger mere end forudset som følge af den befolkningssammensætning, Slagelse Kommune har.

Det er et teknisk budget, som ligger til grund for budgetforhandlinger. Aldrig før er det tekniske budget blevet vedtaget som det endelige budget.

Det endelige budget laves i de politiske budgetforhandlinger. Af respekt for forhandlingerne vil jeg derfor afvente med at kommentere det endelig budget, til forhandlingerne er afsluttet.