Slagelse er en af vore gamle middelalderbyer og meget tyder på, at byen har haft stor betydning. Knud den Store lod slå mønt i byen omkring 1030, og gennem hele 1000-tallet var byen et vigtigt møntslagningssted, kun overgået af Lund, Roskilde og Viborg. Den ældste stenkirke, hvis rester er fundet under Sct. Mikkelas kirke, er fra ca. 1080 og Sct. Peders kirkes ældste dele er fra 1100-årene.