Mads Vestergaard, der fredag var med til at give Danmarks hold en god start på Thomas Cup i Horsens, har været en travl herre på badmintonbanen.
Når han ikke har spillet herredouble med Daniel Lundgaard, har han spillet mixeddouble med Christine Busch, men nu får engagementet i herredouble fuld fokus i jagten på noget stort.
- Der er fordele og ulemper ved at spille to kategorier. Jeg har lært meget, men det er en svær balance, så på et tidspunkt skal der vælges og investeres 100 procent i det ene, og lige nu er et godt tidspunkt, mener Mads Vestergaard.
Det har blandt andet været udfordrende at skulle prioritere træning med to makkere, når han af gode grunde kun kan træne med en af gangen, og det kan også give nogle hårde turneringer, hvis man spiller sig videre i to kategorier.
- Det kan hobe sig op mentalt og fysisk, når man spiller to kampe samme dag, og det er en udfordring, hvis man når langt i en turnering og har spillet dobbelt så lang tid som modstanderen, men fysisk har jeg formået at løse det godt.
Ikke mindst i Indonesia Masters leverede herredoublen resultater, der lover for en spændende fremtid.
De lagde ud med at baske de topseedede malaysiere, der er nummer to i verden, og nåede helt til semifinalerne. I marts fulgte de op med en finaleplads i Swiss Open.
- Det har været et godt år. Vi var stolte af semifinalen i Indonesien også på grund af de par, vi slog og har fulgt op med et godt niveau, selv om vi var skuffede over at tabe finalen i Schweiz, fortæller 24-årige Vestergaard.
25-årige Lundgaard ser store perspektiver for fremtiden, nu når de kan arbejde med større fokus.
- Jeg håber, vi kan spille os helt til tops og blive verdens nummer et og vinde store ting, men det kommer selvfølgelig til at kræve meget. Men nu får vi forudsætningerne for at se, hvor langt det kan føre os.
- Vi har vist, at vi kan være med helt fremme, om det så bliver i denne sæson, at vi vinder en stor titel, ved jeg ikke, men vi tror, det kommer til at ske, siger Lundgaard.
Han tror på, at parret kan udvikle sig hele vejen rundt.
- Vi skal både blive bedre til det, vi er gode til for at spille på vores præmisser, der kan gøre ondt på mange og styrke vores svagheder. Der er ingen tvivl om, vi skal arbejde med vores defensiv.
Aktuelt ligger parret nummer 19 på verdensranglisten, så der er stadig lidt vej til Danmarks bedste duo med Kim Astrup og Anders Skaarup Rasmussen, der ligger på tiendepladsen.
Astrup og Skaarup var netop oppe som nummer et for lidt mere end et år siden, og de fungerer som stor inspiration, fortæller Vestergaard.
- Vi bruger dem rigtigt meget, både i forhold til erfaring og deres måde at træne på. Vi suger alt til os, så længe vi har dem. De peakede lidt sent selv for en herredouble. Vi er mega sultne på at komme afsted lidt tidligere.
Vestergaard og Lundgaard vandt fredag i fornem stil over de højere rangerede Kim Won Ho og Ki Dong Ju, da Danmark åbnede Thomas Cup med en sejr på 4-1 over Sydkorea.
Søndag gælder det Sverige i den anden gruppekamp.
/ritzau/