I en tid, hvor ensomhed og mistrivsel fylder mere og mere – ikke mindst blandt seniorer – står én erkendelse klart: Sociale relationer er ikke blot et supplement til velfærd – de er en forudsætning for den.

– Det, der holder mennesker sunde og raske, er i høj grad det at være en del af et fællesskab med andre mennesker. Det er ikke bare noget, vi synes eller oplever i praksis – det er noget, der i stigende grad er dokumenteret, hvor man kan se, at relationer spiller en helt afgørende rolle for både trivsel og sundhed, siger Tina Holkmann Gerling.

Hun er leder af FrivilligCenter & Selvhjælp Hørsholm, en selvstændig forening båret af frivillige kræfter – også i sekretariatet.

Kommer ikke af sig selv

Selv om deres målgrupper kan variere, har FrivilligCentret og Hørsholms tre kommunale aktivitetscentre for seniorer en central målsætning tilfælles i deres arbejde: at skabe rammer, hvor mennesker kan mødes, knytte relationer og føle sig som en del af noget større til gavn for deres trivsel og livskvalitet. Men gevinsten kommer ikke af sig selv.

Derfor vil aktivitetscentrene og FrivilligCentret nu øge samarbejdet og videndelingen om, hvordan fællesskaber og sociale relationer helt konkret kan etableres, så de får den bedst mulige effekt.

– Gode sociale aktiviteter handler ikke kun om indholdet, men om måden, de foregår på, og det, der opstår mellem de mennesker, der mødes. Vi kan godt trække borgere til hyggelig fællesspisning, banko eller musik, der får minderne på gled, men det er ikke det samme som, at de begynder at snakke sammen. Det, der gør forskellen, er den interaktion, der opstår – og den skal man ofte hjælpe lidt på vej, siger Torben Rank, der i januar tiltrådte som ny forstander på Omsorgscenter Breelteparken.

Han har en lang fortid i psykiatrien, hvor han også har arbejdet meget med fællesskaber og sociale relationer som en fundamental del af omsorg og behandling.

Det vigtigste er, at folk oplever, at de hører til et sted, og at der er nogen, der lægger mærke til dem.

Facilitering og nudging

Vejen til større udbytte af fællesskaber går gennem bevidst arbejde med moderne begreber som facilitering og nudging.

Facilitering er at hjælpe en proces eller gruppe med at fungere bedre ved at strukturere og støtte uden selv at styre indholdet. Nudging består i diskret at påvirke folks valg ved at ændre, hvordan muligheder præsenteres – uden at begrænse deres frihed.

Det betyder ved en fællesspisning, at selv måden, maden serveres på, kan have betydning.

– Hvis man sætter maden på bordet, så folk skal række den til hinanden, så opstår der nogle små situationer, hvor man er nødt til at kigge på hinanden og sige noget. Det er faktisk med til at skabe kontakt, forklarer Tina Holkmann Gerling.

Vi arbejder med samtalen

Ved fællesspisning i anledning af kampagnen ’Danmark spiser sammen’ er der værter, som tager imod gæsterne og sørger for, at alle får en plads ved bordet.

– Hvis du ankommer alene, kommer du ikke til at hænge. Der er nogen, der tager imod dig, hjælper dig ind, og sørger for, at du bliver en del af et bord, hvor der også er andre. Og så arbejder vi med samtalen – hvad kan man tale om, hvordan får man folk i gang, siger Tina Holkmann Gerling.

Små greb som fællessang og korte oplæg kan etablere fælles referencer.

– Det kan være en, der fortæller lidt om lokalhistorie eller viser billeder, og pludselig sidder der nogen, der kan genkende sig selv eller hinanden. Det giver en helt særlig stemning og åbner for samtaler, siger Anne Hooge-Hansen, leder af Selmersbo.

En kæmpe forskel

Tilbagevendende højtider og andre faste begivenheder i årets løb har vist aktivitetscentrene, hvor stor betydning fællesskaber kan have.

Et forsøg med et nytårsaften-arrangement på Sophielund viste sig at blive en stor succes, selv om man på forhånd var usikker på opbakningen.

– Det var egentligt et overskueligt arrangement, hvor folk kom om eftermiddagen og gik igen om aftenen. Men det betød enormt meget, især for dem, der ellers ville have siddet alene. Og det er noget, de stadig taler om efterfølgende. Nu gør vi det større næste gang, siger Niels Esbech, leder af Aktivitetscenter Sophielund og Daghjemmet Kammerhuset.

På samme måde har arrangementer i højtider som påske, vist sig at ramme et behov.

– Der er mange, der kigger ind i sådan nogle perioder og tænker, at det bliver nogle lange dage. Der kan et fællesskab gøre en kæmpe forskel, siger han.

At høre til et sted

Hørsholms tre kommunale aktivitetscentre samarbejder om at gøre paletten med aktiviteter større ved at tilbyde forskellige aktiviteter fordelt ud på aktivitetscentrene, så borgerne får endnu flere tilbud og muligheder for at deltage i fællesskaber.

Ved at dele viden og hjælpe hinanden med at formidle aktiviteterne ønsker aktivitetscentrene og FrivilligCentret både at øge kvaliteten af deres sociale arrangementer og at få spredt dem endnu mere ud til borgerne.

De vil også række ud til andre større organisationer, der er aktive på seniorområdet i Hørsholm

– Vi behøver jo ikke alle sammen have de samme aktiviteter. Det vigtigste er, at folk oplever, at de hører til et sted, og at der er nogen, der lægger mærke til dem. Det er dér, den virkelige værdi ligger, siger Tina Holkmann Gerling.