Når Rødovre Atletik Club skyder sæsonen i gang lørdag den 14. marts, er det ikke bare endnu et motionsløb ved Damhusengen. Det er starten på sæson nummer 55 af det, der omtales som Danmarks ældste serieløb.

'Rødovre milen', eller RAC‑milen, som de fleste kalder den, blev første gang afviklet i 1971 og trækker til hver af sæsonens otte løb omkring 100 løbere i alle aldre til den flade og næsten bilfri rute rundt om Damhussøen.

Formand for Rødovre Atletik Club, Bent Binder, fortæller, at løbet blev født midt i den danske joggingbølge. Første løb var søndag den 3. oktober 1971, og dengang var det med enkeltstart.

- RAC‑milen var et forsøg på at tiltrække og motivere motionisterne, siger Bent Binder.

Initiativet kom fra klubbens tidligere formand og eliteløber, Mogens Findal. Siden da er løbet kun blevet aflyst få gange. I alt er der afviklet 444 løb frem til november 2025. Kun coronanedlukningen satte et lille hak i kontinuiteten.

Hyggeligt, men stadig seriøst

'Rødovre milen' skiller sig ud ved at være et serieløb, hvor deltagerne møder hinanden igen og igen gennem sæsonen. På en hel sæson er der otte løb.

- Det særlige er, at man flere gange om året kan prøve kræfter med ruten og møde de samme mennesker. Selv hvis man ikke kender nogen i starten, så vil man efter et par løb genkende ansigter. Folk falder tit i snak, fortæller Bent Binder.

Ruten, der går rundt om Damhussøen, er opmålt og løbes med chip, men atmosfæren er stadig afslappet og lokal. Der løbes både en kort mil (4,7 km.) og en lang (7,3 km) og begge starter samtidig.

- Der er en hyggelig og uformel tone. Det er noget for alle – både dem, der løber rigtig stærkt, og dem, der bare vil have en god oplevelse med familien,” siger han.

Serieløbsformatet betyder, at man deltager i konkurrencen om at vinde sin aldersgruppe, hvis man gennemfører fem af sæsonens otte løb.

- I dag er det mest motionister i alle aldre og størrelser, men der er stadig en håndfuld hurtige typer forrest i feltet, siger Bent Binder.

En klub med historier i benene

RAC‑milen har gennem årene skabt sine egne små legender. Én af dem er Jens Rasmussen, tidligere eliteløber i klubben.

Jens Rasmussen har deltaget i 363 løb, og hans kone Karin Pagaard, der er tidligere vinder af Eremitageløbet, har løbet 250 gange.

Selv om Jens Rasmussen ikke længere løber lige så hurtigt, er han stadig fast deltager, og Karin hjælper i dag som frivillig.

-Vi har løbere født i 1940’erne, og i flere tilfælde er der flere generationer på startstregen. Det kan noget helt særligt, når der er op mod 70 års forskel mellem yngste og ældste, siger formand Bent Binder.

Årets første af i alt otte løb i sæson skydes i gang på Elstedvej lørdag den 14, marts.