Det er med stor tristhed, jeg har modtaget beskeden om Ellen Tanges bortgang.

Ellen Tange var et menneske med en sjælden kombination af faglig tyngde, visionært mod og et brændende engagement i fællesskabet. Som magister i kunsthistorie og mangeårig direktør for KØS – i dag MAPS – satte hun et markant og varigt aftryk på kunstlivet i Køge og langt ud over byens grænser.

Da Ellen tiltrådte, bar museet navnet Køge Skitsesamling og havde til huse i et tidligere pakhus i Brogade. Med sin store kunstfaglige indsigt og sin ukuelige energi var hun med til at udvikle stedet fra en lokal skitsesamling til et museum med national og international betydning. Hun formåede at se potentialer, hvor andre så begrænsninger, og hun arbejdede utrætteligt for at åbne kunsten for flere – ikke som noget fjernt, men som noget levende, vedkommende og fællesskabsskabende.

Ellen var også en central ildsjæl bag etableringen af vinterbadeklubben Valkyriens nye lokaliteter. Også her forenede hun kunst, arkitektur og fællesskab. Bygningen bærer præg af kunstnerisk udsyn, blandt andet gennem Bjørn Nørgaards karakteristiske vejrhane, som i dag står som et synligt symbol på den ånd, Ellen var med til at forme.

Som menneske var Ellen kendt og elsket for sin passion, sit engagement og sin evne til at inspirere andre. Hun brændte for kunsten, men lige så meget for mennesker og for udviklingen af aktiviteter, der styrkede fællesskabet. Hun var en drivkraft, en samtalepartner og et menneske, der gjorde en forskel – ikke gennem store ord, men gennem vedholdende handling.

Ellen Tange efterlader sig et rigt og levende spor i byens kulturliv og i de mange mennesker, hun har berørt. Hun vil blive husket med taknemmelighed, respekt og stor varme.

Æret være hendes minde.