Når man ser den unge målvogter Malte Julius Johnsson Eichhorst stå i håndboldmålet, virker det som om, han altid har hørt til der. Men vejen til VM-guld og drømme om en international karriere begyndte egentlig lidt tilfældigt.
- Da jeg startede i Greve Håndbold, manglede de en målmand på min årgang. Jeg havde spillet fodbold før, så jeg røg bare i målet. Det blev startskuddet, og jeg er aldrig gået ud igen, fortæller Malte Julius Johnsson Eichhorst med et smil.
Han er dog ikke nogen helt almindelig målmand. Han kaster nemlig med venstre hånd, men skriver med højre. En detalje, der gør ham svær at læse for modstanderne og giver en uforudsigelighed i spillet.
Fra Greve til verdensmester
Malte Julius Johnsson Eichhorst fik hurtigt markeret sig som en af Danmarks største målmandstalenter. Hans redningsprocenter taler sit tydelige sprog: ved U19-VM i 2023 reddede han 40 procent af afslutningerne, ved U20-EM i 2024 leverede han hele 45,83 procent i bronzekampen mod Tyskland, og i sommeren 2025 stod han som en central del af det danske U21-hold, der sikrede nationens første verdensmesterskab i to årtier.
- Det var helt vildt. At stå i finalen og mærke stemningen, presset og så lykkes med holdet. Det er noget, jeg aldrig glemmer, fortæller han.
Selvom guldet glitrer, har vejen dertil krævet sine valg.
- Jeg drømmer om at spille i Tyskland eller i Barcelona en dag. For at nå så langt har jeg været nødt til at vælge nogle ting fra. Jeg har sagt nej til fester, til alkohol, til alt det, som mange andre unge prioriterer. Men jeg har aldrig fortrudt det. De ofringer har ført mig til det sted, jeg står i dag, siger Malte Julius Johnsson Eichhorst, der beskrives som en rolig og velafbalanceret ung mand med hjertet på rette sted.
Tæt på stjernerne og rødderne
Til daglig spiller Malte i TMS Ringsted, hvor han deler målet med den tjekkiske landsholdsmålmand Simon. Det er en lærerig hverdag, hvor konkurrencen er hård, men udviklingen tilsvarende stor. Samtidig har Malte ikke glemt, hvor det hele begyndte. Han nyder stadig at vende tilbage til Greve Håndbold, senest da han gæstede klubbens håndboldskole.
- Jeg elsker at komme tilbage og hilse på. Det var fedt at fortælle de unge spillere om, hvordan det er at stå på banen mod folk som Nicklas Landin, Mikkel Hansen og Simon Hald. Det viser, at det kan lade sig gøre, selvom man starter i en lille klub, siger han.
Nu venter en spændende sæson i den danske liga, hvor den første kamp allerede spilles i Grindsted den kommende weekend. Her får Malte chancen for at vise, at erfaringerne fra verdensmesterskabet kan omsættes til stabilitet på seniorniveau.
- Jeg tager én kamp ad gangen. Der er mange ting, jeg stadig skal lære, men jeg har store drømme. Og jeg tror på, at hvis man arbejder hårdt og holder fast i sig selv, så kan man nå rigtig langt, slutter Malte Julius Johnsson Eichhorst.