Under Københavns gader ligger knap 3.000 kilometer fjernvarmerør, der leverer varme til byens radiatorer og brusebade. Desværre opstår der af og til brud eller lækager på rørene. I sådanne tilfælde benytter Hovedstadsområdets Forsyningsselskab (HOFOR) avanceret lydteknik og droner med termiske kameraer som nogle af de nyeste metoder til at finde huller og utætheder i det omfattende netværk af fjernvarmerør.
- De fire metoder gør det muligt for os at minimere varmespild og skader i rørene, hvilket sparer både tid og penge. Vi undgår også unødvendigt gravearbejde, som kan være til stor gene for både naboer og trafikken, fortæller Jakob Hvidt, som er teamleder i Drift Fjernvarme hos HOFOR.
En af de mest effektive teknikker er akustisk lækagesporing, som HOFOR allerede har brugt i mange år til at finde lækager i drikkevandsforsyningen. Teknologien blev hurtigt tilpasset fjernvarmesystemet.
- Vi opdagede, at den samme teknologi kunne bruges til at spore utætheder i varmeforsyningen. Vi er heldige at have nogle af de få eksperter i teknikken, og derfor har vi nu også "lydhviskere", som vi kalder vores dygtige kolleger, fortæller Jakob Hvidt.
Når droner og alarmtråde har identificeret et potentielt lækageområde, rykker en lydhvisker ud med særligt udstyr for præcist at lokalisere bruddet på røret.
- Det betyder, at vi ofte kan finde og reparere lækager uden at forstyrre kunderne for meget, siger Jakob Hvidt.
I de kolde vintermåneder flyver dronerne om natten og tager billeder af fjernvarmerørene. I stedet for almindelige billeder måler dronerne varmestrålingen fra rørene, der ligger under byen.
HOFOR bruger også alarmtråde, som er installeret i fjernvarmerørene for at vise, hvis der opstår lækager. Disse tråde måler elektrisk strøm, og hvis isoleringen omkring rørene bliver våd, sender de en advarsel til teknikerne. Endelig benytter HOFOR et grønt sporingsstof, der er helt ufarligt for både mennesker og miljø. Hvis et rør lækker, for eksempel i en vej, vil det grønne fjernvarmevand hurtigt kunne opdages, og reparationen kan hurtigt iværksættes.