Kristian Østergaard smiler venligt, trykker hånd, henter en bøjle til overtøjet og byder på kaffe i sit hjem ved Sorø Sø, hvor hans arbejdsværelse er. Her har han skrevet bøger om Dostojevskij, Søren Kierkegaard og Selma Lagerlöf. Og om islam og præster, der ikke tror på Gud.

Han har også oversat Sylvester Stallones træningsmanual ”I storform” og dystet om at blive verdens stærkeste præst på Island. Her blev han nummer tre. Måske fordi der kun var tre deltagere, konstaterer han spøgefuldt på Sorø Klosterkirkes hjemmeside.

For han har selvironi, Sorøs etbenede præst fra Sønderjylland, der dagligt ses cyklende på byens ujævne veje, der næsten ikke kunne være dårligere asfalteret efter fjernvarmearbejdet, som han formulerer det.

For han siger sandheden, som den er. Og gerne med et glimt i øjet:

Menighedsrådet skal tænke sig godt om, inden de laver udflugter. I hvert fald hvis de inviterer præsten med, for han eller hun kan komme på andre tanker.

Kristian Østergaard, sognepræst og forfatter

- Menighedsrådet skal tænke sig godt om, inden de laver udflugter. I hvert fald hvis de inviterer præsten med, for han eller hun kan komme på andre tanker.

Kristian Østergaard refererer til den dag for 22 år siden, hvor han og hustruen Kirsten Eskelund så Sorø første gang og blev så forelskede i byen og dens smukke natur, at han året efter forlod sit virke i Dreslette-Helnæs på Fyn for at indtage Sorø Klosterkirke.

Den gode vittighed?

Her har han udgivet 40 af sine prædikerne. Han finder også tid til at skrive i Sorø Avis hver anden uge og er litteraturanmelder i Kristeligt Dagblad. Og hans femte bog er netop udkommet med titlen ”På gravens rand - himmelsk humor”.

Det er en sjov blanding af vittigheder om liv og død, krydret med anekdoter om nogle af de største filosoffer, digtere, forfattere og kunstnere.

Blandt andre Benny Andersen, der i sit turneliv havde mottoet "Det er bedre at komme for tidligt end slet ikke at komme."

- Det gælder også seksuelt, tilføjede den 86-årige Benny Andersen. Og det er jo sjovt, når han siger det. Og så kan jeg ikke lade være med at skrive det ned, fortæller Kristian Østergaard.

Bogen er ikke ubetinget morsom, og indeholder blandt andet fortællingen om, hvordan Storm P. fandt sit livs kærlighed som 18-årig. Hun var 23 år ældre end han. Og fire år før hendes død finder Storm P. en anden kvinde, som han senere gifter sig med. Det gav ham dårlig samvittighed at have brudt biblens sjette bud om ikke at bedrive hor.

- Selvom Storm P. er den lette humorist, og virkelig har en replik til enhver situation. Så har han faktisk ingenting at sige her. Og det viser jo, at han virkelig erkender skylden. Det gør ham teologisk mere interessant, forklarer Kristian Østergaard.

Hvad indeholder en god vittighed?

- Den er selvironisk og afvæbnende og viser, at man ikke tager sig selv alt for højtideligt. Så den kunne handle om, at jeg havde dummet mig. Det gør vi jo konstant, svarer han og fortæller en historie om Roskilde Stifts tidligere biskop, Jan Lindhardt, der bliver spurgt, om de ikke er lidt højrøvede i hans familie?

- Jo, det kan da godt være, men det er intet i sammenhæng med, hvad andre vil være i vores sted, svarede han.

- Da han senere desværre bliver dement, og en ven spørger, hvordan det er, svarer han: Man bliver dummere og dummere. Der er kun et lyspunkt. Det er, at der er så meget at tage af, siger Kristian Østergaard og griner.

Du kan høre Sjællandske Nyheders interview med ham på Sn.dk, og den nye bog er udkommet på forlaget Hovedland.