Oprindeligt var det et hjem for vildfarne ukonfirmerede unge piger med lange fingre, ødelæggelseslyst og brug for hjælp til at blive gode husmødre og ægtefæller.

Siden blev det skolehjem, og i dag er det oprindelige Frøken Jessens pigehjem trekvart mil uden for Nørre Alslev en populær efterskole med gymnastik, dans, håndbold, fodbold og lange ventelister.

Lørdag 24. august fylder Gunslevholm Idrætsefterskole 40 år. Det fejres med reception klokken 15, hvor alle er velkomne.

- Der er sket meget i de 40 år, efterskolen har eksisteret. Fra de 67 elever på første årgang er der nu plads til 210 elever, og de fysiske rammer er også udvidet væsentligt. Vi har altid været haft et højt ambitionsniveau med fokus på kvalitet og udvikling i de tilbud, vi giver vores efterskoleelever både på det idrætsfaglige, boglige og personlige plan. De skal helst få mere, end de kom for, udtaler skolens bestyrelsesformand, Christian Høegh-Andersen, i en pressemeddelelse.

Kimen til idrætsefterskolen blev lagt, da der i Maribo Amt i 1983 blev taget en politisk beslutning om at nedlægge det tidligere pigehjem og senere skolehjem Gunslevholm.

Det tidligere forstanderpar Elin og Flemming Johnsen havde gennem deres familiebaggrund, friskoletid, ungdoms- og højskoleophold samt deltagelse i foreningslivet haft en drøm om at lave en idrætsefterskole på Lolland-Falster.

De kastede sig ud i projektet med opbakning fra blandt andre Birgit Pærregård, tidligere formand for Maribo Amts Gymnastikforening, samt tidligere forstander Holm Petersen fra Nørre Ørslev Ungdomsskole.

En arbejdsgruppe skulle i al hast realisere visionen om idrætsefterskole med et højskolelignende indhold. De formåede at holde stiftende generalforsamling 20. juni 1983 med 200 interesserede deltagere, og 11. august 1984 startede de første 67 elever.

- Takket være velvilje fra bevilligende myndigheder, lokalbefolkning, frivillige, bestyrelse, ledelse og ansatte blev drømmen til virkelighed. Skolen har alle årene haft et grundsyn om dannelse til et demokratisk samfund med vægt på at fremme elevernes positive karakteregenskaber, forklarer Christian Høegh-Andersen.

På jubilæumsdagen kan man blandt andre møde skolens nye forstander, Maja Elvang, der tiltrådte 1. maj. Også Flemming Johnsen, der fortsat sidder i bestyrelsen, er på talerlisten.