FREDENSBORG: Flyttekasserne hober sig op, hvor trappen til "borgmestergangen" starter på Fredensborg Rådhus.
På selve gangen er ingen kasser og en vis stilhed præger kontorerne. I onsdags var der to dage til, at medarbejderne flytter til Karlebo Rådhus og borgmester John Hemming bliver ladt tilbage på sit kontor, hvor han arbejder indtil den 22 . december. Derefter er han ikke borgmester længere og Fredensborg-Humlebæk Kommune historie.
Det er nu ikke en situation, John Hemming åbenlys beklager, selv om hans ansigtsudtryk røber, at den voksende stilhed måske nager ham en smule.
- Jeg befinder mig godt ved, at det er ved at være slut, siger han tænksomt og fortsætter:
- Pludselig oplever jeg en stor frihed, som jeg aldrig har haft før, og det ligger overhovedet ikke i min bevidsthed, at jeg skal pensioneres - at være advokat har ingen aldersgrænse, kun seniliteten sætter en stopper for det hverv.
Friheden vil John Hemming udnytte i et nyt job, hvor han vil yde advokatbistand for et stort, internationalt firma.
- Jeg glæder mig også til at komme ud af den politiske verden, den vil jeg ikke beskæftige mig med mere, siger han i en optimistisk tone.
@Mell.11.en-linie:Blokpolitik holder ikke
Jobbet som borgmester i Fredensborg-Humlebæk Kommune har det sidste år været af mere eller mindre repræsentativ art og aktiviteterne i en nedadgående kurve.
Men politikken interesserer stadig Hemming meget og han er ikke bleg for at udtrykke skepsis overfor den konstitueringsaftale, som er grundlaget for den nye kommunalbestyrelse i Fredensborg Kommune.
- Jeg synes, vi har haft et velfungerende byråd i Fredensborg-Humlebæk, for selv om vi har været uenige, har vi ikke skændtes, men talt sammen bredt - og jo flere der er enige, jo mere varige aftaler.
Hemming ser også andre udfordringer for den nye kommunalbestyrelse.
- En af de største udfordringer bliver at tænke i helheder - ikke hvor man kommer fra. Politikerne skal løfte sig op over geografien og være politikere for hele kommunen, siger han.
Samtidig er han fuld af lovord for Fredensborg kommunes fremtid.
- Al forandring tager tid og alle klapper jo ikke i hænderne den første dag, men på et tidspunkt vil vi have en superkommune, hvor alle nok skal finde sig tilrette.
@Mell.11.en-linie:Den rette kommune
John Hemming var i særlig grad med til at bane vejen for den nye sammenlagte kommune og dermed sit eget jobskifte.
- Jeg havde besluttet mig for, at jeg ikke ville stille op, hvis vi blev sammenlagt, men var fortsat perioden ud, hvis vi forblev os selv - hvilket villet have været et skrækscenarie, fordi vi så forblev den lille Tornerose-kommune, som hele tiden skulle spørge de andre, forklarer han.
Hemmings ønskedrøm var en sammenlægning af Fredensborg-Humlebæk, Karlebo og Hørsholm kommuner, men Hørsholm ville ikke være med og det ville mange borgere heller ikke, og Hemming vurderer, at det nu betyder, at Hørsholm Kommune er mere sårbar.
I forbindelse med forarbejdet til sammenlægningen erindrer Hemming særligt debatten mellem modstandere og tilhængere.
- Karlebo havde et helt urimeligt ry og mange argumenterede med følelserne. Niveauet for debatten kunne man simpelthen ikke være bekendt, understreger han med dyster mine.
@Mell.11.en-linie:Kvik og borgmester
Egentlig havde John Hemming ikke ambitioner om at blive borgmester, for som han selv grinende siger:
-Jeg mente ikke, at jeg var kvik nok.
Om han var det, beder han andre svare på, men i hvertfald har han befundet sig godt som borgmester.
- Jeg har altid været stolt af at være borgmester her og jeg synes at vi har været med til at skabe en top-tunet kommune med høj service. Vi har været åbne og fleksible her i kommunen - og her taler jeg især om alle medarbejderne, siger John Hemming.
Han kom ind i politik lidt tilfældigt. Det hele startede med, at han spillede turneringsbadminton i Fredensborg, mens han boede i Helsingør. Derefter var han med til at stifte Humlebæk Erhvervsforening og startede advokatfirma i Humlebæk.
- Jeg var allerede involveret i lokalmiljøet og følte at det var en naturlig forlængelse af arbejdet som lokal advokat, forklarer Hemming.
I 1986 kom han i byrådet, hvor de konservative havde et kanonvalg. I næste periode blev socialdemokraten Svend Erik Christiansen borgmester og han var i mindretal.
- Dengang blev der rigtig ført blokpolitik og det er den politiske periode, jeg er mindst stolt af.
Hemming blev viceborgmester under Christiansen og aftalen lød på, at han skulle være borgmestervikar i et år.
- Det var jo lidt svært for Svend Erik at komme tilbage, for jeg mente ikke, at alt skulle op omkring borgmesteren, derfor kunne andre pludselig tale med pressen, erindrer Hemming.
I 1998 blev han selv borgmester - som sædvanligt her i kommunen efter lange forhandlinger!
@Mell.11.en-linie:Et ry som arrogant
Det er ingen hemmelighed, at John Hemming ofte er blevet beskrevet som arrogant, en karakteristik som har overrasket ham selv.
- Jeg har aldrig opfattet mig som arrogant, men hvis andre har gjort det, er det fordi de ikke kender mig. Måske har jeg ikke den store tålmodighed, men jeg tror virkelig at det beror på et overfladisk syn og måske på min livsførelse med de biler jeg kører, forklarer han.
Til livsførelsen hører også deltagelsen i kongehusets mange historiske fester, men Hemming vil ikke sige, at disse oplevelser har betydet mest, når han tænker tilbage på jobbet som borgmester.
- Det er helt sikkert begivenheder, som jeg vil huske altid, men højdepunkterne har været, når de beslutninger vi har taget i byrådet, er blevet til noget fysisk - for beslutningerne har jo tit været lang tid undervejs.
Hemming nævner Humlebæk bymidte som et eksempel, et andet er de nye beboelsesarealer i Fredensborg.
- Jeg er også rigtig glad for, at vi har fået lagt nye arealer ud, for mængden af ældre stiger jo, derfor er det vigtigt at få tilført den dynamik, som yngre familier bringer med.
Et højdepunkt har også været indvielsen af børneinstitutionerne; begivenheder som er fortid, men som Hemming husker tydeligt, fordi de har medført stor munterhed, når ungerne forvekslede ham med Poul Nyrup og præsidenten! Det er erindringer, som han også vil have med sig i bagagen, når han for sidste gang lukker døren bag sig og siger farvel til borgmesterkontoret.
John Hemming holder afskedsreception torsdag den 14. december klokken 15-17 i Fredensborg gl. Bio, men inden da når han at fylde 65 år den 8. december.
LV