Nej, det er ikke en stor hvid haj eller en spækhugger, Danmarks Akvarium har anskaffet sig. De farligste dyr under vandoverfladen er nemlig også nogle af de mindste.

Parasitter i forskellige former og størrelser er nogle af de mest aggressive og dødbringende dyr i vandet.

Hvor krokodiller årligt sætter de skarpe tænder i 200 mennesker, har hajer kun 5-10 menneskeliv på samvittigheden hvert år. Men de lumske parasitter angriber hvert år 700 millioner mennesker og dræber tre millioner.

Parasitter er snyltedyr, hvis overlevelse er afhængig af det værtsdyr, det lever i. Parasitter gemmer sig i tilsyneladende uskadelige mellemværter som vandlopper, myg eller snegle, der fører parasitten videre til mennesker, der opholder sig i eller i nærheden af vand. Det egentlig mål er mennesket, hvor parasitten kan formere sig og overføre alvorlige tropesygdomme. Kun parasitten har fordel af samlivet, og når antallet er parasitter bliver for stort, dør værten.

På særudstillingen fortælles historierne om de farlige parasitters udbredelse i Afrika og Asien og fire alvorlige tropesygdomme, der alle skyldes parasitter. Malaria og elefantsyge, som overføres af stikmyg til mennesker, og sneglefeber og guineaorm, som smitter mennesker via snegle og krebsdyr.

I de danske farvande er parasitter dog knap så farlige, men de findes, og angriber blandt andet fisk og fugle.

Selvom parasitterne volder store problemer i dele af verden, er alle snyltere ganske naturlige organismer i vandmiljøet, og en del af et stort naturligt kredsløb.

Derfor er der dog alligevel grund til at være på vagt overfor de bittesmå glubske parasitter.