Slagelse: Han har alle dage haft et godt boldøje og næse for spillet. Nu har Michael Birkedal driblet sig rundt om det skarpe hjørne aldersmæssigt og er blevet 50 år. Samtidig har den kendte slagelseaner også fået nyt job som direktør for Vestsjællandske Distriktsblade, der bl. a. udgiver UgeNyt og Søndagsavisen. Han tiltræder den 1. januar og efterfølger Jan Worm, der døde for nylig i en alder af 60 år.
- Jeg har lært utrolig meget af Jan Worm i de 13 år, vi har arbejdet sammen, siger Birkedal, som tidligere har været bladchef på både UgeNyt og Søndagsavisen.
Dermed er han klædt ganske godt på til jobbet, som ud over UgeNyt og søndagsavisen også får selskab af LokalNyt.
Tilpasse sig virkeligheden
Selv om han først tiltræder den 1. januar, er Birkedal allerede nu i gang med at lægge planer og strategier.
- Vi skal lave lokalaviser, som folk har tillid til, siger Birkedal og tilføjer, at én af hans forcer er problemløsning:
- Jeg tror, at jeg ret god til at få løst op for vanskelige situationer, før de går i hårdknude, siger han.
Han er også klar over, at alle aviser - ugeblade som dagblade - generelt lider under vigende annoncesalg og skarp konkurrence.
- Jeg har intet imod konkurrence, bare det sker under lige vilkår. Desuden skal vi tilpasse omkostningerne til de aktuelle vilkår - det er alle jo nødt til, siger Michael Birkedal og tilføjer, at jobbet som direktør på Vestsjællandske Distriktsblade er et absolut "drømmejob".
- Det er det job, jeg altid har ønsket mig, tilstår han.
Fodboldhelten og direktøren
Michael Birkedal var i en årrække en dygtig fodboldspiller - både i Slagelse, Næstved, på landsholdet og i udlandet. Efter støvlerne blev lagt på hylden, har han været annoncesælger for bl.a. Radio SLR og Sjællands Tidende (nu Sjællandske), før han i 13 år virkede ved Uge Nyt /Søndagsavisen (Vestsjællandske Distriktsblade). Han skiftede derefter til anden form for erhvervsvirksomhed i Slagelse-området, bl.a. som direktør for Astro Sport (siden Fitness.dk) - og senest som direktør for Trykcentret Slagelse.
