Af klinisk diætist Lene Allingstrup
Langt de fleste kvinder føler, at det bliver vanskeligere at holde vægten i takt med, at de bliver ældre. Specielt i tiden omkring overgangsalderen bliver det tydeligt for de fleste, at de ekstra kilo sætter sig ubønhørligt fast - specielt omkring mave og talje.
For de fleste kvinder begynder vægtstigningen imidlertid allerede så småt i årene frem til overgangsalderen. Den hormonelle ændring får ofte skylden, men er ikke nødvendigvis årsag til vægtøgningen.
Aldring og livsstilsfaktorer spiller en langt større rolle, end mange aner. Faktisk, så bliver vi med alderen både tørrere, skørere og mindre. Det vil sige, at hvis vi holder vores ungdomsvægt, bliver vi faktisk også tykkere.
Desuden falder aktivitetsniveauet for mange. Børnene er blevet store og er måske flyttet hjemmefra. Karrieren fylder mere. Tempoet i livet er måske blevet sat lidt ned, og det sociale liv, med hvad dertil hører, har måske fået en renæssance.
Fra omkring 25 års-alderen og til 75 års-alderen mistes omkring 30 procent af kroppens muskelmasse. Hvis vi antager, at ændringen foregår med samme hastighed fordelt over årene, så er muskelmassen reduceret med 15 procent omkring overgangsalderen. Så har du holdt vægten, fra du var 20, så har du formentligt øget din fedtmasse med tilsvarende 15 procent på din 50 års dag.
Hos kvinder ses desuden et øget tab af knoglemasse i forbindelse med overgangsalderen. De første fem år efter kan man årligt registrere et tab af knoglemasse på to-tre procent. Man regner groft med, at blandt 75-årige kvinder, der gik i overgangsalderen som 50-årige, er knoglemassen reduceret med 50 procent.
Jeg har spurgt speciallæge i kvindesygdomme Mogens Dreyer, om hormonændringerne i overgangsalderen spiller ind i kvindens stofskifte, og om den ændrede hormonbalance kan forårsage den vægtøgning, mange kvinder oplever.
Mogens Dreyer siger: "Klimakteriet med faldende østrogendannelse kan give ændringer i stofskiftet. De fleste oplever en ændret fedtfordeling. Den ændring kan i nogen grad modvirkes ved østrogentilskud, men af andre årsager er der ikke indikation for østrogenbehandling på det grundlag".
I takt med det faldende østrogenniveau vil de mandlige kønshormoner blive relativt mere dominerende, hvilket hos nogle kvinder kan komme til udtryk ved maskulin fedtfordeling og skægvækst. Ændringen i hormonbalancen kan dog ikke alene forklare den vægtstigning, mange kvinder oplever.
Stofskiftet, forbrændingen, foregår i vores muskler. Når vi med alderen mindsker vores muskelmasse, falder stofskiftet i takt med det. Billedligt talt kan man sige, at vi faktisk 'kører længere på literen', når vi bliver ældre.
Med de stigende benzinpriser glæder vi os over en sådan udvikling, når det gælder vores nyindkøbte bil. Glæden er dog begrænset, når det gælder vores eget stofskifte. Groft sagt betyder den gode 'kalorie-økonomi', at vi ikke behøver at spise ret meget for at opretholde stofskiftet og vægten - og det er her, paradokset er. Opstod der hungersnød, ville vi være ganske fornøjet med kroppens unikke evne til at økonomisere med energien. Men det er ikke hungersnød, vi lever under, tværtimod.
Fem kilo er det, de fleste kvinder siger, de øger i vægt i overgangsalderen. Forestiller vi os, at vægtøgningen sker med 1-2 kg om året, svarer det til, at der indtages ca. 50 kalorier for meget, eller at den fysiske aktivitet er 5-10 minutter mindre hver dag. Ikke meget, vel? Nej, men nok til at det giver en gradvis vægtøgning.
Da vi var yngre, kunne vi blot motionere lidt mere eller gå på slankekur et par dage, hvorefter vægten igen var 'på plads'. Men med den mindskede muskelmasse og den gode kalorie-økonomi kræver det lidt ekstra at få vægten til at gå nedad - eller blot at stå stille.
Som tommelfingerregel bruger kroppen lige så meget energi i kalorier, som den vejer i kilo, på at gå eller løbe en kilometer. Vejer du f.eks. 80 kg, bruger du 80 kalorier på at gå en kilometer (8-10 minutters rask gang). 80 kalorier svarer til et lille glas rødvin eller ca. 15 g nødder, mandler eller chokolade.
Tænker vi os, at vi hver dag det næste år går én kilometer mere, end vi plejer, og samtidigt spiser 15 g nødder, mandler eller chokolade mindre hver dag, så vil nettoresultatet blive et vægttab på 5-6 kg, og det er ganske vist.
Måske 'feder' overgangsalderen. Mange kvinder er overbeviste om, at det forholder sig sådan.
Kæmper du med overgangskilo, så grib chancen og kig din dagligdag og livsstil igennem. Den aldersmæssige forandring kan du ikke stille noget op imod. Til gengæld kan du tage action på dine små laster og din fysiske aktivitet.
Se dig selv i øjnene. Smutter der lidt for ofte en håndfuld rosiner, mandler eller andet sødt ind i farten? Bliver der lidt for ofte åbnet en flaske vin i dagligdagen? Bliver motionen lidt for ofte tilsidesat for en god bog eller anden lidt mere magelig aktivitet?
Kun du ved det - og kan ændre på det. Små bitte ændringer i dagligdagen giver tilsammen en større virkning, når året er omme. Måske kan du slippe af med et par af de ekstra kilo. Under alle omstændigheder vil det blive lettere for dig at holde vægten nede.
Gør noget, tag udfordringen op - det kan da aldrig skade, vel?