Den danske jul er noget andet end den engelske, og selvom vi egentlig er naboer, så adskiller juletraditioner sig på væsentlige måder. Så det var den engelske barndoms jul, der dukkede frem fra minderne, da Dennis Speake trods over 50 år i Danmark skrev sin julesang, som skal konkurrere mod radioens gamle travere.

- Da jeg først fandt akkorderne, kom melodien og sangen nærmest af sig selv, siger han.

Hør et lille uddrag af sangen her fra Dennis’ stue på akustisk guitar:

Det er over to år siden, at 76-årige Dennis Speake gik og klimprede på sin akustiske guitar for at få nye ideer til akkorder. Han kommer tit til at bruge de samme, når han skriver sange, fortæller han, men pludselig dukkede en ny sekvens op.

- Det var min barndom i England, der dukkede frem, og at rime er så let for mig på engelsk.

Dennis Speake taler ellers flydende dansk med en næsten uhørlig engelsk accent, men rim og ordlege er mest naturlige på engelsk.

I hans nye julesang "Today Is Christmas Day", der kan findes på Spotify, fremkaldes minderne fra hans barndoms engelske jul, hvor den store dag er den 25. december. Hans mor havde som regel travlt i køkkenet den 24. december med kalkun i ovnen og forberedelser til det store julebord, der traditionelt er en dagsbegivenhed i England, hvor børnene vågner op til gaverne under juletræet.

Plastiktræ

Sangens kirkeklokker er også engelske, selvom han forsøgte sig med Kværkeby Kirkes klokker.

- Men lyden lød ikke rigtig. Så jeg fik en ven i England som er "bellringer" til at optage klokkene i kirken, han arbejder i.

PÅ den måde emmer sangen af engelske traditioner, der kommer rundt om kalkunen i ovnen, julesangere og trætte børn, der vågner op til gaver.

- Inden jeg flyttede til Danmark, oplevede jeg en rigtig dansk jul hos min kærestes familie i København. Jeg havde aldrig oplevet noget lignende.

Den traditionsrige danske juleaften, hvor der er fuldt fokus på hyggen og julestemningen, men mest af alt: det danske juletræ.

- I England har vi et træ af plastik, og lysene er elektriske. At se det levende grantræ og sågar dets levende lys, det var skønt.

Og når han forestiller sig den 24. december i Danmark, hvor alle laver det samme på samme tid, bliver han stadig varm om hjertet.

Et familieforetagende

Da deres børn var små, fik de derfor det bedste fra begge verdener. En dansk jul på juleaften og så den store engelske jul dagen efter.

Nu er børnene flyttet hjemmefra, og hans kone, hende han flyttede til Danmark for at forfølge kærligheden til i sin tid, lå syg, da hans først begyndte på sangen. I år er anden gang han skal holde jul uden hende.

Så hans søster er på vej med flyvemaskinen i stormvejret, og de skal i køkkenet den 24., for den 25. er børn og børnebørn inviteret til engelsk jul i hjemmet i Kværkeby.

Og det er faktisk hans søn, der har produceret hans julesang, og hvis man lytter godt efter kan man høre en spilledåse i baggrunden. Det er hans barnebarn, Jenny, der også har fået sin første gæsteoptræden på sin farfars julenummer.

Et julenummer, der skal minde os om kærligheden og freden i en tid, hvor nyhederne rapporterer om meget andet end netop det.

- Jeg er inspireret af John Lennon. Hans sang "Imagine" har altid betydet meget for mig.

Hvilket er tydeligt i "Today Is Christmas Day", hvor Dennis Speake er lykkedes med at male et julebillede med sin sang, der både indfanger den engelske og danske julestemning.