RINGSTED: I Ringsted er der 34 kvinder, der er Soroptimister. Men hvad betyder det egentlig? Selve ordet kommer af det latinske ord soror, der betyder søster, og optima betyder det bedste, så Soroptimist kan derfor udtrykkes som kvinder, der vil det bedste.
Avisen møder de to Soroptimister Lis Randrup-Thomsen og Karen Inger Callisen i Klosterlunden, hvor Soroptimisterne i Ringsted på søndag står for gåturen Walk the World.
Walk the World er en verdensomspændende begivenhed, som skal markere kampen mod sult og ikke mindst samle penge ind til bekæmpelsen. Og det er tydeligt, at de to kvinder brænder for Walk the World, der begynder i Klosterlunden, men træerne, vi går forbi i den gamle have, ligger dem på sinde. De to kvinder har været med i Plant et Træ, et projekt, som Soroptimisterne har været involveret i siden 1989, og vi stopper op ved Lis Randrup-Thomsens favorittræ - Frøken Motzfeldts pæretræ, der blev plantet tilbage i 1991. Hanne Marie Motzfeldt (født 1900) var gennem 50 år ansat på dommerkontoret i Ringsted, boede i huset Børsen i midtbyen og interesserede sig utrolig meget for byens historie, og i 1980 udgav hun bogen Erindringer set gennem gadespejlet. Hendes træ blev plantet i anledning af Ringsteds 550 års jubilæum.
- Hun ville gerne give byen noget, fortæller Lis Randrup-Thomsen, som selv var med til at plante træet sammen med Frøken Motzfeldt.
Vi går lidt længere ned ad stien, og så er vi ved Karen Inger Callisens yndling. En kinesisk vandgran, som alle forskere troede var uddød, men som i 1941 blev fundet igen.
- Men nu skal det hele jo ikke handle om natur, kommer det fra Karen Inger Callisen, mens hun smiler stort.
Kvinder skal frem
Og nej, det skal det ikke. At være Soroptimist for dem er mere end deres engagement i miljø- og klimaspørgsmål.
- Det er muligheden for at få et stort netværk, siger 81-årige Lis Randrup-Thomsen, der er uddannet farmaceut.
Hun fik som ung arbejde i Århus, hvor hun ikke kendte nogen, og derfor var det appellerende, at hun i Soroptimisterne fik et netværk af andre erhvervsaktive kvinder. Men samtidig tiltalte det hende, at Soroptimisterne kæmper for kvinders rettigheder.
- Kvinders stilling skal forbedres. Det er vigtigt, at vi får repræsenteret os selv, siger Lis Randrup-Thomsen.
Karen Inger Callisen er enig. Hun valgte også at sige ja til invitationen om at blive medlem, fordi hun på den måde fik et helt nyt og inspirerende netværk, hvor hun også på tværs af landegrænser kan være med til at arbejde for eksempelvis uddannelse af kvinder og børn.
I hver enkelt Soroptimisterne-klub er der kun en repræsentant fra de enkelte erhverv, og det mener begge kvinder er en fordel.
- Indenfor et fag kan man godt være tilbøjelig til at se en problemstilling fra den samme side, siger 71-årige Karen Inger Callisen.
Da hun arbejdede som ergonom i Bedriftssundhedstjenesten, kunne hun godt have brug for at ringe til en Soroptimist med samme erhverv i Nordjylland og få et godt råd eller et forslag til at løse en situation, der var gået i hårdknude.
Det er vigtigt for begge de to kvinder at understrege, at organisationen ikke som sådan er en velgørenhedsorganisation. Det giver associationer til hattedamer, som de siger med et skævt smil. De føler, at Soroptimisterne mere er et netværk af kvinder, der støtter hinanden og udviklingen af uddannelse af velfærd for kvinder og børn rundt omkring i verden. Soroptimisterne støtter blandt andet et projekt i Sierra Leone, som skal sikre uddannelse og bedre levevilkår for kvinder og børn. Samtidig er Soroptimisterne også engageret i kampen mod menneskehandel.
På søndag skal Soroptimisterne så på gaden i kampen mod sult.
- Vi arbejder udfra FNs mål om at udrydde sult blandt verdens børn inden 2015. Totredjedele af de børn, som sulter, er piger, siger Karen Inger Callisen.
Walk the World har indskrivning i Klosterlunden på søndag den 6. juni klokken 10, og selve turen begynder klokken 11. Hvis man vil samtidig vil støtte kampen mod sult koster det 100 kroner, hvis man er over 16 år. For indsatsen får man en t-shirt og fornøjelsen ved en frisk tur gennem byen, hvor Soroptimisterne også vil fortælle om nogle af de træer, der har en sjov historie rundt omkring i Ringsted.
meje
