Træder man ind på kroen i dag, så er det svært at finde fem fejl, der skiller sig ud fra, hvordan kroen og kroens mad så ud for 30 år siden. Om kroens nye indehaver har tænkt sig, at suppen skal forblive, som den altid har været, eller der skal tilsættes nye boller, svarer han nu på.

- Der kommer ikke nye boller på suppen. Jeg vil gøre alt for at føre Henriks baby videre. Jeg vil fortsætte i kroens ånd og holde det som det altid har været - både med indretningen og maden, siger Joakim Christiansen, som har været kok på Raadhuskroen i otte år og nu har købt kroen. Han fortsætter:

- Kroen har lignet sig selv i 30 år og om 30 år ligner den stadig sig selv.

Joakim Christiansen overtager officielt kroen d. 1. januar 2024, og det betyder, at de tidligere indehavere Henrik Kondrup Petersen og Birgitte Petersen snart må sige farvel til deres livsværk.

- Jeg bliver snart 65 år, så tiden er kommet, men det bliver rigtig svært, siger Henrik Kondrup Petersen og fortsætter:

- Jeg har lært så mange mennesker at kende, som har besøgt kroen gennem årene, og mødet med alle de her mennesker kommer jeg virkelig til at savne, siger Henrik Kondrup Petersen.

I sine mange år på kroen har Henrik Kondrup Petersen fungeret som direktør med lille d og tjener med stort T. Tjener-rollen har nemlig givet ham muligheden for at sludre med gæsterne, og det er det, Henrik Kondrup Petersen brænder allermest for.

- Jeg har altid elsket mit job som tjener, fordi jeg har kunnet stå ved bordene og få en sludder med gæsterne. Samværet med mennesker har altid været det vigtigste for mig, og det bliver simpelthen ulideligt at undvære, siger Henrik Kondrup Petersen.

Skal fylde store sko ud

Samværet har efter sigende også været vigtigt for kunderne, og det sætter nu den nye indehaver på prøve.

- Jeg har altid stået i køkkenet, så jeg er jo ikke et nær så kendt ansigt som Henrik. Alle ved, hvem Henrik er. Derfor er jeg nødt til at træde mere frem i lyset og forsøge at overtage Henriks rolle, siger Joakim Christiansen.

Derfor har Joakim Christiansen også tænkt sig at glemme kokkehuen for en stund og i stedet trække i tjenerskjorten, så han kan komme ud blandt kunderne og lære dem at kende.

- Jeg vil gøre alt, hvad jeg kan for at fylde Henriks sko ud. Men jeg må indrømme, at det er nogle rigtig store sko, siger Joakim Christiansen, inden Henrik Kondrup Petersen afbryder ham:

- Du skal bare stole på dig selv. Du kommer til at klare dig fremragende.

En af grundene til Henrik Kondrup Petersen er overbevist om, at Joakim Christiansen kommer til at klare sig fremragende, er, at han selv har været med til at lære ham om.

Joakim Christiansen startede nemlig i lære hos Raadhuskroen i 2008, hvor han lærte alt om traditionel dansk madlavning. Efterfølgende fløj Joakim Christiansen fra reden, men som en hver dygtig fugl fandt han tilbage igen fem år og en masse erfaring senere.

- Jeg er meget tryg ved, at det er Joakim, der skal overtage. Det har været en del af planen, lige siden han kom tilbage. Det betyder meget for mig, at det kører videre, som det altid har gjort, og det ved jeg, at Joakim er mand for, siger Henrik Kondrup Petersen.

Overtager et koncept

Henrik Kondrup Petersen overtog Raadhuskroen sammen med to tidligere kollegaer i 1987. Sammen ejede de en tredjedel hver af kroen, som den gang mindede mere om en pub med massere af alkoholservering, musik, små lune retter og sene lukketider.

Da Henrik Kondrup Petersen senere fik eneret over kroen blev den rigtige krostemning dog fundet frem, og den har været fremme lige siden.

Henrik Kondrup Petersen gjorde nemlig kroen til det, man kender Raadhuskroen for i dag: Brune lokaler spækket med dekorationer fra gamle dage, en hyggelig atmosfære og et småt, men godt udvalg af danskernes favoritter inden for traditionelle retter, som bliver præsenteret på tavler frem for menukort.

Derfor ved man altid, hvad man får, når man besøger Raadhuskroen, og det har vist sig at være et smart koncept.

Syv tons flæsk om året

Især én ret har gæsterne fået rigtig mange gange før. Nemlig stegt flæsk med persillesovs. Ikke nok med, at det er Danmarks nationalret, så tyder det også på, at det er Ringsteds lokalret. Intet mindre end syv tons flæsk ryger nemlig over disken på Raadhuskroen om året.

Til alle kunder, der er glade for Raadhuskroen og ikke mindst stegt flæsk, kan den nye indehaver berolige med, at konceptet fortsætter, og intet på menuen bliver lavet om.

Goddag og farvel

D. 1 januar nærmer sig, og det betyder, at der snart skal siges farvel til Henrik Kondrup Petersen og goddag til Joakim Christiansen. Derfor holder Raadhuskroen en reception den 22. december, hvor man får muligheden for netop det.

- 36 år er rigtig mange år, så jeg vil gerne sige ordentligt farvel. Og samtidig kan man så hilse på Joakim. Vi kommer til at stå sammen og hilse på gæsterne, siger Henrik Kondrup Petersen, der nu må se i øjnene, at et langt og lykkeligt eventyr er ved at gå på hæld.

- Kroen har altid betyder rigtig meget for mig. Ikke kun for mig, men for hele familien. Vi har holdt barnedåb, konfirmationer og bryllupper på kroen, så den betyder noget helt særligt for os alle, siger Henrik Kondrup Petersen og slutter:

- Er du rigtig klog, hvor kommer jeg til at savne kroen, men jeg er sikker på, at Joakim vil passe godt på den.