Fredag sad to unge piger modigt ved siden af mor og far på tilhørerpladserne i Retten i Næstved med blikket rettet mod Philip Patrick Westh. Den 33-årig mand var netop blevet idømt fængsel på livstid for at udsætte dem for handlinger, der er så forfærdelige, at det har ændret deres livsbane for altid. I stedet for at gå glade ind i den fremtid, som alle unge mennesker fortjener, skal de nu bære den tungeste byrde. Ungdommens optimisme er taget fra dem. Blot fordi Philip Patrick Westh skulle omsætte sine perverterede, seksuelle fantasier, som han dyrkede ved at se brutal porno og skrive hårrejsende noveller, til virkelighed.
Den tredje pige var ikke en gang så "heldig", at hun kunne møde op i retten. Emilie Mengs liv sluttede på den mest brutale vis efter et bare 17 år langt liv.
Dommen over Philip Patrick Westh er et nødvendigt, omend foreløbigt, punktum, som forhåbentlig kan være medvirkende til, at den 13-årige fra Kirkerup og den 15-årige pige fra Sorø med tiden kan komme overens med de skræmmende oplevelser i Philip Patrick Wesths hænder. For Emilie Mengs forældre giver dommen ikke dem deres datter tilbage, men forhåbentlig kan visheden om, hvad der skete med hende den nat, den 10. juli 2016, hvor hun ikke kom hjem efter en tur i byen, give en form for afklaring og ro.
Ikke mindst af hensyn til dem er der grund til at glæde sig over, at dommen i byretten er klar og uden tøven. Det er efterhånden velkendt, at der skete nogle meget alvorlige fejl i efterforskningens første døgn, efter at Emilie Meng var blevet kidnappet. Dette har Sydsjællands- og Lolland-Falsters Politi selv erkendt. Men siden den 15. april 2023, hvor Philip Patrick Westh tog den 13-årige pige til fange på hendes avisrute i Kirkerup, har politiet gennemført en imponerende efterforskning, hvor ikke mindst dna-spor nagler gerningsmanden til hans forbrydelser. Og allervigtigst nåede politiet frem til Philip Patrick Wesths hjem, lige inden han nåede at fuldføre den gerning, som han hentydede til, da han sagde "farvel du" til det barn, han havde fanget og misbrugt.
Der er ikke tvivl om, at Philip Patrick Westh er gerningsmanden. Det faktum giver også lokalsamfundet i og omkring Korsør mulighed for det, som en dom er. En afrunding. Unge kvinder og deres familier har berettiget været angste for, hvad der kunne ske dem, hvis de blot bevægede sig ud i byen for at nyde det ungdomsliv, alle fortjener. Det behøver de ikke mere. Philip Patrick Westh er bag tremmer.
Katrine Wied