Endnu et år er gået i Egedal Kommune.

Igen i år har vi som byråd stået overfor mange store og små beslutninger. Vi har nået rigtig meget i vores første to år som byråd. Vi håber og tror på, at alle beslutningerne bidrager til at virkeliggøre vores vision om at skabe verdens bedste hverdag sammen med borgerne.

De sidste tre måneder af året har været præget af Hamas forfærdelige terrorangreb mod Israel den 7. oktober, der har ført til en meningsløs krig med mange civile ofre og uden udsigt til fred. Det gør forfærdeligt ondt at se på, og man kommer nemt til at føle sig magtesløs.

Rusland fortsætter samtidig sin lige så meningsløse krig mod nabolandet Ukraine. Egedals lokalsamfund spiller stadig en vigtig rolle i at hjælpe de ukrainske flygtninge bedst muligt.

Vi kommer heller ikke udenom at nævne en meget trist lokal begivenhed: Vi måtte sige farvel til Carina Buurskov, som mistede livet til en mangeårig kræftsygdom. Carina var en meget afholdt og højt respekteret kollega i byrådet og min personlige ven. Særligt her i julen og ved begyndelsen af et nyt år går vores tanker til Carinas efterladte; hendes mand, Michael, og deres fire børn. Æret være Carinas minde.

Vi lever i en urolig, og nogle gange grusom, verden, men vi skal selvfølgelig også løse vores lokale udfordringer, store som små.

Truslen om en akut energikrise ser ud til at være drevet over lige nu – det var en reel bekymring, da vi gik ind i 2023. Det gør dog ikke nødvendigheden af grøn omstilling mindre. Vi arbejder for at blive CO2-neutrale i 2045.

Derfor er jeg stolt over, at byrådet i år har vedtaget både Klimaplan, Strategisk Varmeplan og Ladestanderstrategi. Der er både langsigtede mål og konkrete handlinger her og nu. Bl.a. anskaffer vi løbende flere el-biler til kommunens udkørende medarbejdere og opstiller ladestandere til borgernes el-biler. Ét af de vigtigste initiativer er at udbrede fjernvarme til det meste af kommunen. Denne opgave er vi fortsat i fuld gang med.

På ældreområdet har vi iværksat en række nye tiltag, som skal give bedre pleje for de ældre. Blandt andet har vi lanceret muligheden for at modtage skærmbesøg i stedet for et fysisk besøg. Det giver bedre service for mange borgere og frigiver hænder til dem, der er afhængige af fysiske besøg. Muligheden er ikke begrænset til ældre, men kan benyttes af alle borgere, der modtager en række ydelser fra kommunen i hjemmet.

I foråret indviede vi det nye, flotte plejecenter, Hyrdevænget, som byder på tidssvarende faciliteter for beboere og personale. Samtidig har de ansatte i kommunen, der arbejder med demente, været på certificering med Sundhedsstyrelsens demensrejsehold og fået endnu bedre kompetencer til at hjælpe borgere med demens.

Byrådet har også vedtaget en Handicappolitik, som vi er meget stolte af, og som skal være en rammen for at forbedre vilkår for alle med et handicap, der færdes i kommunen. Tilsvarende har vi vedtaget en Værdighedspolitik, der skal sikre størst mulig selvbestemmelse og livskvalitet for alle, uanset livssituation.

Efter Coronaen har vi set en dramatisk stigning i unges mistrivsel. Flere har det dårligt, er socialt isolerede og får stillet psykiatriske diagnoser. Det er ét af de områder, byrådet vil tage fat på i 2024. Vi ved, at psykisk og social mistrivsel hos unge kan have konsekvenser for resten af livet i form dårligere helbred, manglende uddannelse og ringere tilknytning til arbejdsmarkedet.

Her er en hel generations trivsel på spil. Det skal vi gøre noget ved, og det bliver både via skoler og i den kontakt med familierne, som går gennem Egedal Kommunes sociale tilbud. Denne opgave er meget vigtig for byrådet og mig.

I foråret blev det flotte og indbydende nye Stenløse Kulturhus indviet. Jeg håber, at det vil inspirere borgerne til mange gode arrangementer og idéer. Med budgettet for 2024 satte vi midler af til mange andre forbedringer på kultur- og fritidsområdet.

De lokale virksomheder er meget vigtige for Egedal. I 2023 oprettede vi Egedal Erhvervsforum for at styrke vores dialog med virksomhederne. Vi kunne også glæde os over endnu en stigning i antallet af gazellevirksomheder i Børsens kåring.

Denne gang 16 styks – stærkt! Selv har jeg været på flere virksomhedsbesøg i år. Hver gang er jeg blevet imponeret over virksomhedernes dygtighed, viden og vilje til at tage socialt og lokalt ansvar.

Egedal Kommune er i vækst. De kommende mange år vil vi løbende se nye byggerier og få mange nye indbyggere. Derfor er det vigtigt og glædeligt, at vi i år har vedtaget Planstrategien, som sætter rammerne for nyt byggeri i kommunen.

Planstrategien skal være med til at sikre, gode langsigtede løsninger. Det var en særlig glæde, at så mange borgere bidrog aktivt i tilblivelsen med høringssvar, deltagelse i borgermøder og walk-and-talks og gode input. Det har i høj grad kvalificeret resultatet.

Tre byrådsmedlemmer blev slået til riddere af Dannebrog som påskønnelse for mange års byrådsarbejde: Ole B. Hovøre, Karsten Søndergaard og jeg selv. Jeg vil benytte anledningen til endnu en gang at rose hele byrådet for godt samarbejde, en meget konstruktiv tilgang til tingene og et kæmpe engagement i at skabe verdens bedste hverdag for borgerne i Egedal. Jeres indsats er en grundsten i det danske demokrati.

Også kommunens medarbejdere fortjener en stor tak for det utrættelige arbejde i borgernes tjeneste, uanset om indsatsen lægges i skolerne, i ældreplejen, på Materielgården eller på rådhuset.

Jeg har i løbet af året været i praktik på mange af vores arbejdspladser. Det har været en fornøjelse at hilse på jer alle og få indsigt i de mange forskellige opgaver. Jeg glæder mig til at komme forbi endnu flere af jer de kommende år.

Den vigtigste ingrediens i en kommune er borgerne. Uden jer, ingen kommune. Egedal Kommunes borgere er meget initiativrige, og jeg glæder mig løbende over, at flere af idéerne fra Borgerbudgettet i løbet af 2023 er blevet eller er ved at blive til virkelighed. Tak for jeres store engagement i jeres lokalsamfund, og et særlig hjerteligt velkommen til alle jer, der valgte at bosætte jer i Egedal Kommune i år.

Jeg ser frem til 2024, som bliver fyldt med interessante udfordringer, nødvendige politiske diskussioner og vigtige beslutninger til nytte for borgerne i Egedal.

Rigtig godt nytår.