Sommersæsonen er begyndt for Vestsjællands Veterantog, der med det 112 år gamle damplokomotiv DSB K 564 kører afsted med glade turister og feriegæster i de gamle træbeklædte to-akslede vogne med åbne endeperroner på strækningen Slagelse-Høng-Gørlev.
Turen Slagelse-Gørlev eller omvendt, der tager ca. 45 minutter, går gennem det smukke vestsjællandske landskab. Fra toget har man en god udsigt over marker og enge, og undervejs passeres også Løve Mølle.
På rejse i en svunden tid
Rejsen med veterantoget fører passagererne tilbage til tiden for ca. 80 år siden, hvor mange tog fortsat blev fremført med damplokomotiver. Et lokalbanetog bestod dengang af små personvogne, der var indrettet med enten små kupeer eller større åbne vognafdelinger. Man kunne købe billet til tre vognklasser, hvor 3. klasse kun bød den rejsende et træsæde, mens man på 2. og den helt fine 1. klasse sad på læderbetrukne sæder eller »på plys« i kupeer med tapet.
Togføreren eller konduktøren kom gennem toget for at klippe billetter og vejlede passagererne om deres rejse, herunder om eventuelle togskift. I rejsegodsvognen tog en portør sig af passagerernes bagage, der var indskrevet som rejsegods.
Denne hyggelige og afslappede stemning, hvor medlemmer af Dansk Jernbane-Klub kører som henholdsvis lokomotivfører og fyrbøder samt togfører og togbetjent, kan man opleve, når veterantoget er på sporet. For børn og barnlige sjæle er der nok også lidt spænding ved rejsen, når damplokomotivet hvæser og dampfløjten lyder.
Damplokomotivet DSB K 564
Lokomotivet, der trækker veterantoget, blev bygget til DSB i Tyskland i 1899, og frem til 1950erne blev det brugt til eksprestog, iltog og almindelige persontog, blandt andet på strækningerne Slagelse-Næstved og Slagelse-Kalundborg.
I 1957 købte Odsherred Jernbane K 564, og herfra fik Dansk Jernbane-Klub lokomotivet i 1968. Senest er K 564 hovedrevideret i 2006, og lokomotivet har siden da trofast trukket veterantogene i Vestsjælland hver sommer.
Spændende fritidsbeskæftigelse
Når veterantoget ikke kører, bruger medlemmerne mange timer på at restaurere og vedligeholde de gamle lokomotiver og vogne, ligesom der går en del tid med vedligeholdelsen af sporet mellem Høng og Gørlev.
Endvidere bruger en del af medlemmerne tid på at blive uddannet til lokomotivførere, fyrbødere og togpersonale. Arbejdsforholdene er i 2011 blevet væsentligt forbedret, da Vestsjællands Veterantog har opført en 3-sporet vognhal på Høng Station. Her kan man nu arbejde i tørvejr, og vognene er også bedre beskyttet mod vind og vejr.
- Man er i øvrigt altid velkommen til at kigge indenfor i remiserne på Høng station, hvor der arbejdes hver tirsdag aften samt på lørdage, fortæller Ole Munk Plum fra klubben.
