Nikolaj gjorde næsten det umulige i sportens hjemland

For anden gang i år har 24-årige Nikolaj Lunn Jensen fra Roskilde Karate Klub skrevet historie og fået sat dansk karate på verdenskortet.

Første gang var, da han i foråret som den første mandlige dansker blev europamester i den tekniske disciplin kata i Shinkyokushin Karate.

Det gav ham adgang til VM i Japan, hvor der for første gang skulle dystes i kata. I Europa har der været konkurrencer i kata gennem 30 år, men på verdensplan har der kun været holdt VM i kamp.

På forhånd havde Nikolaj Lunn Jensen håbet på en placering i top fire eller otte, men han overgik sine egne og alle andres forventninger ved at blive nummer to og vinde sølv. Det var selvsagt Danmarks bedste placering i kata til et VM, men også den bedste VM-placering til en dansk karateudøver nogensinde.

- På trods af min placering ved EM havde jeg ikke regnet med, at jeg ville nå en podieplads til VM. For det første er japanerne altid dygtige og grundige, når de sætter sig for noget. For det andet har de et stort landshold og massiv konkurrence hinanden iblandt, så de altid føler et vist pres for at blive den bedste, siger Nikolaj Lunn Jensen, som da også blev slået af en japaner i finalen, men undervejs besejrede to andre - deriblandt Japans andenbedste udøver i 2023 i semifinalen.

Rørt over sejr

- Jeg er aldrig gået ind til et større stævne med en forventning om at placere mig. Man kan selvfølgelig godt forestille sig, at ovennævnte faktorer spiller en stor rolle i bibeholdelsen af udøvernes motivation på daglig basis, men jeg føler personligt rigelig motivation i glæden ved at kunne dedikere mig til kata og gennem den finde en vis ro i dagligdagen. Sådan har jeg altid arbejdet med karaten, så da jeg i semifinalen vinder over Japans andenbedste kata-udøver, bliver jeg rørt over, at min tilgang også kan bringe resultater med sig på verdensplan og forhåbentligt kan inspirere flere til at træne, fordi det tilføjer deres liv en masse glæde, som de kan dele med dem omkring sig, og ikke kun fordi de vil gøre alt for at stå på toppen, siger han.

Modsat kamp består kata af en række øvelser eller bevægelsesmønstre, som de to kombattanter skal gennemføre, hvorefter dommerne vurderer, hvem der har leveret de bedste og mest præcise kataer.

- Selv om kata er en fysisk aktivitet, er det først og fremmest mental træning og introspektion. Gennem kata får man unægteligt en fornemmelse for, i hvilken tilstand ens sind befinder sig, samt hvad man kan gøre for at genoprette balancen. På den måde bliver dét at træne kata en stor del af min livsførelse. Hvis jeg skal gætte, så tror jeg, det er denne sammensmeltning mellem livet og kata, som har gjort, at jeg har kunnet træne lige så hårdt og lige så fokuseret, som de unægteligt har gjort i Japan og resten af verden, siger Nikolaj Lunn Jensen.

Kæmpe talent

Han kommer fra Osted og begyndte i Roskilde Karate Klub som otte-årig og er i dag instruktør i klubben med ansvar for blandt andet kampholdet, så han gør sig ikke kun i kata.

- Senpai Nikolaj har løbende udviklet sit kæmpe talent. De sidste år har han koncentreret sig mere og mere om den tekniske disciplin kata og har bare i år deltaget i 13 konkurrencer. Hans andenplads til VM var meget velfortjent, efter en kæmpe træningsindsats. Senpai Nikolaj har brugt timer på at analysere hver eneste bevægelse i de forskellige kata, så balance, kraft, præcision og åndedræt gik op i en højere enhed. Vi er super stolte af Senpai Nikolaj, og glæder os til at følge ham fremover, siger Shihan Jesper Trier, chefinstruktør i Roskilde Karate Klub.

Selv er Nikolaj Lunn Jensen ikke i tvivl om, hvad der ligger til grund for successen.

- Jeg er overbevist om, at det udelukkende kunne gå så fantastisk til VM, fordi jeg har min families fulde support og til daglig er omringet af en masse dejlige og inspirerende venner, samt at jeg som livslang elev i Roskilde Karate Klub har haft mulighed for at udfolde mig, begå fejl og udvikle mig til det bedre. Jeg har så meget at være taknemmelig for i mit liv, og jeg tror, denne taknemmelighed skinner igennem i mine kataer, siger han.

Svært at vinde i Japan

Nikolaj Lunn Jensen var den eneste europæer, som nåede semifinalen hos både mændene og kvinderne og var ikke overrasket over at tabe finalen 1-4 til en japaner.

- Jeg tror ikke, Europa er enig i finalens afgørelse, og jeg har modtaget meget opbakning sidenhen, men i den japanske karateverden spiller politik en altoverskyggende rolle, så det ville være næsten umuligt for udlændinge at vinde finalen. Det gør mig dog ikke så meget, fordi jeg allerede har sat Roskilde Karate Klub og Dansk Karate Union på verdenskortet i den øverste liga. For mig er det en måde at give lidt tilbage på til det fællesskab, jeg er opvokset i, siger han.

VM-sølvmedaljen har kun været med til at øge Nikolaj Lunn Jensens profil i karateverdenen.

- Jeg blev i forvejen inviteret som instruktør på diverse lejre og seminarer rundt om i Europa, og det bliver der kun mere af fremover. Samtidig er det enormt inspirerende at møde karateudøverne fra nær og fjern, som fortæller, at man inspirerer dem til at træne mere kata, siger han.

Forude venter et stævne i Sverige og siden danmarksmesterskaberne.

- Jeg tager alle stævner meget seriøst, uanset størrelse og prestige, fordi jeg i bund og grund skal det samme: Performe kata, og dem skylder jeg mit fulde fokus og disciplineret træning. Jeg har ingen planer om at tage endnu et skridt op ad skamlen, men jeg er allerede godt i gang med at systematisere de næste mange elementer i mine kataer, jeg gerne vil dygtiggøre mig i. Herefter må resultaterne komme af sig selv, hvis kataerne synes, jeg har fortjent det, siger han.