Når man kører op af vejen, der fører direkte til det økologiske mejeri Øllingegaard på Borupvej ved Skævinge, er man på flere måder tæt på et stykke danmarkshistorie. Der har været landbrug på gårdens jorde helt tilbage til 1599. De nuværende gulkalkede bygninger er dog af noget nyere dato og kan føres tilbage til 1925.
Bygningerne, der gennem årene er restaureret med respekt for arkitektur og bygningernes historie, udgør de fysiske rammer for Øllingegaard Mejeri, der blev omlagt til mejeridrift fra 1996. Gårdens 70 hektarer økologiske landbrugsjord er i dag forpagtet ud til lokale bønder.
Det er fra Øllingegaard Mejeri, at der hver dag leveres friske økologiske mælkeprodukter til supermarkeder, daginstitutioner, cafeer, restauranter og butikker på sjælland. Og hold godt fast! Hver dag året rundt produceres der 25 tons mælkeprodukter, og hver uge produceres der godt fire tons smør. Øllingegaard Mejeri får mælk fra ni forskellige økologiske bønder fra Sjælland og mejeriet indvejer årligt omkring ni millioner liter mælk.
Men Øllingegaard Mejeri er som nævnt også et stykke danmarkshistorie, fordi det er et af landets få økologiske mejerier, der stædigt og vedholdende arbejder på at skabe en bæredygtig produktion, der tager hensyn til miljøet og naturen. Derfor bruges der ikke kunstgødning. Gårdene, der leverer mælk, ligger tæt på mejeriet for at undgå lange transporter. Køerne går frit på marker og i stalde. Om sommeren græsser køerne på økologiske kløvermarker, og om vinteren fodres de med økologisk foder.
Direktøren for Øllingegaard Mejeri hedder Steen Jespersen. Han er forholdsvis ny på posten. Han tiltrådte som ny direktør i september sidste år og har blandt andet været direktør i Carlsberg-koncernen, og senere adm. direktør i Sonofon og hos Stryhns. Trods udfordringer med røde tal på bundlinjen ser direktøren dog særdeles gode fremtidsperspektiver for det lille økologiske mejeri på Borupvej.
"Det er afgørende for et mejeri som Øllingegaard, at vi fastholder høj kvalitet i vores forskellige produktioner, og samtidig skal vi levere driftssikkerhed i både produktionen og distributionen", siger Steen Jespersen.
Men ifølge Steen Jespersen er der også behov for at lancere nye produkter, der kan være med til at løfte salget, øge kendskabet til Øllingegaards mange forskellige produkter og sikre en rentabel forretning.
"Vi må erkende, at det økologiske marked er blevet meget mere konkurrencepræget i de senere år. Der stilles store krav til kvalitet, og det er meget positivt, for det er netop her, at vores økologiske produkter er med til at gøre en forskel", siger Steen Jespersen og fortæller beredvilligt om gårdens nyeste produkt.
Det er Øllingegaards økologiske koldskål, der er forædlet på 100 procent Jerseymælk fra køer på Sjælland. Her er der vinket farvel til konserveringsmidler, farvestoffer, kunstige aromaer og budt velkommen til økologisk koldskål med citron, rørsukker og vanilje.
"I en smagstest i aftenshowet på DR1 blev vores nye koldskål for få uger siden kåret til at være den bedste sammen med koldskålen fra Thiese. Det er vi naturligvis ret stolte over", siger Steen Jespersen, der samtidig løfter sløret for endnu en ny produktlancering i starten af juni.
"Vi lancerer i starten af juni en ny drikkeyoghurt i to forskellige varianter. Den ene er en drikkeyoghurt med hindbær og hyldeblomst og den anden er med blåbær og vanilje. Vi forventer os meget at disse nye produkter og er netop ved at smagsteste produkterne", fortæller Steen Jespersen.
"Vi vil være et mejeri, der kan levere både bæredygtige økologiske produkter af høj kvalitet og levere dem der, hvor kunderne er. Men vi vil samtidig være et rentabelt mejeri. Der har ikke været overskud på mejeriet i de senere år, og derfor er vi afhængige af fonden, der ejer os. Men målet er, at det skal løbe rundt, og det satser vi på sker fra 2012", lyder det fra Steen Jespersen.
Øllingegaards produkter forhandles på Sjælland via forskellige butikker. De mest kendte er SuperBest, Emmerys, 7-Eleven, Magasin, Spar og DøgnNetto og i mange mindre specialbutikker.
Mejeriet har 20 medarbejdere, og der stilles store krav til medarbejdernes fleksibilitet, så produktion og levering af mælk kan ske uden forsinkelser.
"Her på mejeriet er det vigtigt, at vi som medarbejdere hurtigt kan gå ind og hjælpe til med andre opgaver i forbindelse med for eksempel sygdom, så produktionen ikke forsinkes. Det skal man som medarbejder både have viljen og evnen til", siger Benny Grube Hvid, der er nytiltrådt mejerichef på Øllingegaard.
Mejeriet producerer letmælk, sødmælk, kærnemælk, tykmælk, mælk, yoghurt naturel, creme fraiche, koldskål og smør. Mejeriet samarbejder med Søvind Mejeri, og Kirks/Stenalt om produktion og salg af forskellige økologiske oste. Øllingegaard er også leveringsdygtige i æg. De kommer fra gården Henriettelund, hvor hønsene har total frihed til selv at vælge, om de vil gå ude eller inde. I juni måned lancerer Øllingegaard et nyt produkt: Drikkeyoghurter i to forskellige varianter.
Øllingegaards produkter kan købes i udvalgte butikker hovedsagligt øst for Storebælt. De mest kendte butikker SuperBest, Emmerys, 7-Eleven, Magasin, Spar og DøgnNetto. Ølligegaards produkter findes tillige i mange mindre specialbutikker. Endvidere leverer mejeriet til DSB og SAS.
Mejeriet har 20 ansatte og 10 økologiske sjællandske bønder leverer mælk til Øllingegaard.
Årlig mælkeindvejning på ni millioner kg
Årlig omsætning på ca. 60 millioner kroner
Mejeriet på Øllingegaard blev etableret i 1996. Mejeriet blev i 2008 købt af Solhvervfonden, der via Solhverv Holdning A/S har en ejerandel på 100 procent af Øllingegaard Mejeri.
4 skarpe til
Steen Jespersen
Administrerende direktør
for Øllingegaard Mejeri
Hvad ser du som den største ledelsesmæssige udfordring som direktør for Øllingegaard Mejeri?
At gøre vore kunder, forbrugere, leverandører og medarbejdere glade for os - hver dag - og samtidig blive mere effektive i måden vi driver mejeri på.
Hvad skal der til for at få danskerne til at købe flere økologiske produkter?
Produkterne skal ikke kun være økologiske, men også smagsmæssigt gøre en forskel. Og så skal de være tilgængelige for forbrugerne, der hvor de handler.
Hvordan ser du fremtidsudsigterne for de økologiske mejerier i Danmark?
Meget positivt. Allerede nu er en stor del af forbruget økologisk når vi taler mejeriprodukter, og alle prognoser viser fortsat vækst for økologi.
Hvad skal der til for at give de økologiske producenter bedre erhvervsvilkår i Danmark?
Jeg mener faktisk, at vi har gode vilkår i Danmark. Som alle andre erhvervsdrivende ser vi jo gerne lidt mindre bureaukrati og lidt mere smidighed. Omvendt må vi også konstatere, at det er ganske vigtigt, at der løbende følges op på de økologiske producenter, så snyderi undgås og troværdigheden til økologimærket fastholdes.