Det vakte opsigt, da Region Sjælland i marts måned kunne præsentere Annemarie Zacho-Broe som sin nye topchef.
Ikke så meget fordi den 45årige cand.scient.pol-uddannede afløste Per Bennetsen som regionsdirektør, efter han pludselig smuttede til Københavns Kommune efter 28 års karriere i først Storstrøms Amt og siden Region Sjælland.
Stillingen som regionsdirektør var Annemarie Zacho-Broes første topjob efter den såkaldte Fredericia-sag, hvor hun som kommunaldirektør blev hvirvlet ind i en række anonyme beskyldninger om inhabilitet i en sag om daværende borgmester Jacob Bjerregaards (S) køb af en attraktiv byggegrund samt et for tæt personligt forhold til borgmesteren.
Kommunaldirektøren blev hjemsendt. Både hun og borgmesteren blev politianmeldt under stor mediebevågenhed.
I foråret og sommeren 2022 blev Annemarie Zacho-Broe imidlertid frikendt og renset tre gange for anklagerne.
Først i en advokatundersøgelse af Fredericia Kommune, der frikendte eks-kommunaldirektøren for inhabilitet i forbindelse med borgmesterens køb af en byggegrund; dernæst af Statsadvokaten i juni 2022, der rensede hende for beskyldningerne om en for nær relation til borgmesteren. En voldgiftsret kom i august samme år frem til samme konklusion - og konkluderede, at kommunens bortvisning af kommunaldirektøren var uberettiget. I november 2022 blev Annemarie Zacho-Broe tildelt erstatning på 75.000 kroner for kommunens håndtering af hendes afskedigelsessag.
Sagen mod Jacob Bjerregaard blev også droppet på grund af mangel på beviser.
I marts i år, da Region Sjælland præsenterede den tidligere kommunaldirektør som ny regionsdirektør, sagde hun følgende om hele forløbet:
– Jeg havde fire rigtigt gode og lærerige år i Fredericia Kommune, inden sagen ramte for to år siden. Som leder og menneske er jeg kommet styrket ud af forløbet. Når kriser rammer, skal man kunne stå fast og være rodfæstet. Man skal gå op i fakta og ikke løbe med fornemmelser, følelser og stemninger. Det er en vigtig læring, som jeg tager med mig og også vil bruge i jobbet som regionsdirektør i Region Sjælland, sagde hun dengang.
Annemarie Zacho-Broe startede officielt op som ny regionsdirektør 17. april.
18. september - fem måneder efter - meddelte regionspolitiske øverste politiske ledelse så regionens forretningsudvalg - og regionsdirektøren - at hun var fritstillet med dags varsel.
Hvad den nærmere årsag er, ønsker regionen ikke at oplyse. Dog med den tilføjelse, at fritagelsen “alene” har handlet om den nu tidligere regionsdirektørs ansættelsesforhold i Region Sjælland.