For to år siden, midt under valget til Regionsrådet, der blandt andet har ansvaret for sundhedsområdet her i Region Hovedstaden, besluttede Folketinget at udvide den gratis børnetandpleje indtil det fyldte 21. år.

Den dag klappede jeg i mine hænder: Det var det helt rigtige at gøre ud fra et forebyggelsesperspektiv. En absolut en gave til de unge generationer og et vigtigt skridt i den rigtige retning. Men det var kun et skridt på vejen, for vi skal videre.

Mange sygdomme starter i tænderne

Alt for mange sygdomme starter i tænder og tandkød. Hjertekarsygdomme, diabetes og leddegigt er bare nogle af de sygdomme, der kan komme af dårlig mundhygiejne. En god tandpleje kan dermed blive umådelig vigtig for den enkeltes livskvalitet, fordi man kan komme til at leve mange år med følgesygdommene.

Følgesygdomme medfører, at man kan blive fast bruger af andre dele af vores sundhedsvæsen. Men lige så vigtigt er det, at de for mange mennesker giver mindre livskvalitet i hverdagen. Og det er meget mere end bare helbredet, der bliver dårligere:

Med dårlig tandpleje bliver det ofte dyrt at gå til tandlægen, meget dyrt! Og når det koster så meget, må mange vælge besøget hos tandlægen fra, når det kniber med økonomien.

Når man bliver voksen, dvs. over 21 år, skal man pludseligt bære hele udgiften selv. Derfor vælger rigtig mange unge mennesker og økonomisk udfordrede familier besøgene hos tandlægen fra, fordi pengene skal gå til mad og husleje. Man ved måske godt, at det kan blive dyrt senere i livet, men der er bare ikke andre muligheder. Den enkelte skubber udgiften foran sig.

Men samfundet skubber også udgiften foran sig. For når følgesygdommene belaster andre dele af sundhedsvæsenet, tærer de på de i forvejen stramme sundhedsbudgetter.

Forebyggelse giver bedre sundhed og livskvalitet

Men det er ikke udelukkende et pengespørgsmål, det er også et spørgsmål om det gode liv, som følgesygdommene kan udfordre. Og det kan ske for os alle!

Hvis vi vælger at satse på forebyggende tandpleje til alle, kan det få betydning for vores sundhed helt generelt. Der er simpelthen både god økonomi og bedre livskvalitet i bedre tandpleje. Og vi vil kunne forebygge sygdomme, der fylder unødigt meget i andre dele af vores sundhedsvæsen. Bedre tandpleje betyder desuden færre sygedage, hvilket også vil blive en gevinst for såvel den enkelte som hele samfundet.

Det næste store velfærdsprojekt

Under valgkampen for to år siden så jeg den gratis tandpleje som det næste store velfærdsprojekt. Det gør jeg stadig.

De allermest udsatte i vores samfund har fået adgang til hjælp, og de unge har fået gratis tandpleje i tre år ekstra. Men skulle vi ikke starte nu med at gøre behandlingen gratis for endnu flere?

På samme måde som en dårlig ryg eller en psykisk lidelse kan få vidtrækkende konsekvenser, er jo heller ikke kun den enkelte, der betaler prisen for dårlige tænder, men hele samfundet. For de allerfleste, der i dag ikke kan betale besøgene hos tandlægen, kommer senere i livet til at koste mere et andet sted i sundhedsvæsenet.

Det er simpelthen for dyrt for os alle. Derfor skal tandpleje også være gratis for alle.