Gennem 44 år har LOF - Liberalt Oplysningsforbund - spillet en meget stor rolle i Tove Nielsens liv.
Det er som underviser i syning og patchwork, hun har udfoldet sig kreativt, engageret sig og omgivet sig med mennesker, der ligesom hende, har brændt for håndværk, fællesskab og oplysning.
Tidligere havde Tove Nielsen flere hold fordelt i Roskilde, Jyllinge og omegn, men i de seneste år har det udelukkende været på Kildegården i Roskilde, at hun har slået sine patchwork-folder for LOF.
- De første to-tre år var det skindsyning, jeg underviste i, men i begyndelsen af 1980’erne voksede interessen for patchwork i Danmark, og så begyndte jeg at undervise i det. Og det blev begyndelsen på en langvarig passion, for patchwork rummer alverdens muligheder, fortæller Tove Nielsen, som bor i Ågerup.
Konstant udvikling
Tove Nielsen underviser sine deltagere i at sy tæpper, vægbilleder, tasker, duge og andre anvendelige ting. Patchwork er ligesom andre håndværk konstant i udvikling, så der er hele tiden nye måder at gå til værket på.
- Når vi samler tråden op igen, når LOF åbner for den nye sæson i september, så skal vi i gang med at omsætte et konkret maleri af Kate Piil til patchwork. Kunstneren bag det abstrakte værk, har opfordret mig til arbejdet, og det bliver en spændende udfordring for os, siger Tove Nielsen. Hendes hjem vidner om hendes evner, og i de senere år har hun også haft udstillet sine kunstværker på flere gallerier, og hun har syet et smukt tæppe, “Livets Træ“, til Ågerup Kirke på forespørgsel af kirkens præster.
Personlige breve
På sine hold har Tove Nielsen formået at skabe sin egen patchwork-familie. Der er mange gengangere på holdene, og der er ingen, der er i tvivl om, at hun interesser sig dybt for sine medmennesker.
- Jeg kan godt lide at modtage mine kursister med et velkomstbrev - med posten. Jeg synes, der er noget særligt ved selv at modtage et brev. Her er dedikeret tid og opmærksomhed til den enkelte. Det er en nærværende måde at henvende sig til andre. Hvis der er en, der er syg på mine hold, så kan jeg også godt finde på at sende dem en personlig hilsen, siger Tove Nielsen.
Bodil Sø, som er leder af LOF Kursuscenter Øst, er meget glad for, at Tove Nielsen bliver ved som underviser og aktiv i Lokalgruppen.
- Ud over at være en kreativ ildsjæl, så er Tove Nielsen også en stor styrke for LOF, fordi hun også engagerer sig i LOFs udvikling og vores tilbud til øvrige deltagere. Tove Nielsen har været med fra dengang, hvor det hed LOF Gundsø, der siden blev til LOF Kursuscenter Roskilde-Greve og nu er fusioneret med andre afdelinger og blevet til LOF Kursuscenter Øst. Hun har LOF-historien med sig og et stort kendskab til mennesker og lokalområdet, som er meget værdifuldt for os. Og så er Tove et meget kærligt, omgængeligt, givende og omsorgsfuldt menneske, som giver til andre mennesker uden at forvente noget retur. Det er en stor gave, siger Bodil Sø.
Åbent hus
Tove Nielsen er ikke blot aktiv som underviser. Hun sidder stadig med i LOF Kursuscenter Østs lokalgruppe og deltager i LOFs årlige Svendborg-møde, Idétræf, hvor alle LOF-afdelingerne mødes og sammen bliver inspireret til nye aktiviteter og lærer nyt om, hvad der rører på sig i oplysningsforbundet.
- Jeg var egentlig bestyrelsesmedlem, og blev skoleleder ved lidt af et tilfælde. Her fandt jeg stor hjælp i Tove. Hun kender alle, og hun ved, hvad der er værd at gå efter, og hun er der altid, hvis man har brug for det. Var jeg i tvivl om noget, fx om man skulle oprette et hold trods få deltagere, så var Tove altid klar: Man skulle jo begynde et sted, hvis man ønskede at se noget gro og vokse - og det lykkedes næsten også altid, siger Bente Mathiassen, som var leder af LOF Kursuscenter Roskilde-Greve frem til efteråret 2020, hvor hun gik på pension, og Bodil Sø tog over som leder.
I anledning af Tove Nielsen fylder 80 år mandag den 31. juli, bliver der på dagen holdt åbent hus i hjemmet fra klokken 13 til 16 for alle, der har lyst til at komme forbi og hilse på. Adressen er Gelhøj 5B i Store Valby, 4000 Roskilde.