Lotte Meldgaard har sat kursen mod OL

"Hvis man skal opnå noget, må man yde en indsats, og for mig er det bare ikke en mulighed at give op."

Ordene kommer fra 39-årige Lotte Meldgaard fra Birkerød, og hvis den erfarne sejler har et motto, må det være lig med ovenstående.

I hvert fald er det med hendes stålsatte vilje og mange timers træning lykkedes ikke bare at hive flere VM- og EM-medaljer hjem inden for sejlsporten matchrace, men samtidig også at kvalificere sig til OL i London i selvsamme disciplin.

Netop nu er den kvindelige sejler derfor på vej ud på en rejse, som med garanti bliver en 'once-in-a-life-time-oplevelse'. Det er nemlig både første og sidste gang, at disciplinen matchrace er på OL-programmet.

"Jeg sidder med i det internationale sejlforbund, og her har jeg længe arbejdet for, at matchrace kom på OL-programmet. Da det skete, skulle jeg selvfølgelig også se, om jeg kunne kvalificere mig. Og heldigvis lykkedes det, for matchrace er nu allerede taget af programmet igen," griner Lotte Meldgaard.

Sejlereventyret begyndte for Lotte Meldgaard, da hun var otte år gammel. Hendes forældre købte en båd og mente derfor, at det ville være en god idé, at børnene lærte at sejle. Og der gik ikke længe, før den unge pige blev en ægte optimist.

"Både min bror og jeg sejlede optimistjolle, og jeg syntes, at det var lidt sejt at sidde der helt alene i båden, når himmel og hav stod i ét. Og så var det en anderledes sport end alle de andre ting, jeg gik til," forklarer Lotte Meldgaard, som fortsatte i optimistjollen så længe hun måtte.

Derefter rykkede hun til yngling og efterfølgende til de større både. Og under et ophold på Oure Idrætshøjskole blev hun introduceret til den nye bådtype: DS 37-matchraceren.

Dermed var grundstenen til det nu forestående OL-eventyr lagt. Og der er ingen tvivl om, at Birkerød-borgeren glæder sig til den unikke oplevelse.

"Hvis man er en lille sports-nørd, som jeg er, så er OL det ultimative. Det er en kæmpe sportsbegivenhed, og jeg er meget stolt over, at det er lykkedes os at nå så langt. Jeg glæder mig som et lille barn," forklarer Lotte Meldgaard.

Vejen til OL har nemlig ikke været helt uden forhindringer. Lotte Meldgaard har eksempelvis ingen træner, og hun har heller ikke kunnet dyrke sin sport på fuld tid før i april, da hendes arbejdsplads COWI gav den økonomiske opbakning i form af et hovedsponsorat til matchraceteamet.

Udover teamet selv er der ikke mange, som har turdet tro på, at det kunne lade sig at gøre at kvalificere sig til OL.

Men som før nævnt er Lotte Meldgaard ikke kun udstyret med gode sejlerkundskaber. Hun har ligeledes en stor fightervilje. Og med den i baghovedet lykkedes det teamet at få både teknik og taktik til at fungere så godt, at holdet tog den sidste plads i OL-dysten, og dermed blev Danmark det sidste land af i alt 12 nationer, som er kvalificeret i matchrace.

Og forhåbentlig kan den stærke vilje føre til endnu en sejr i London i august.

"Alle drømmer om en medalje, men ser man helt nøgternt på det, er det måske ikke realistisk for os. Omvendt har vi slået alle holdene før, så det kan lade sig at gøre. Jeg håber i hvert fald, at vi kan gøre det godt, og hvem ved - måske kan OL i 2012 blive der, hvor vi for alvor slår igennem," ler Lotte Meldgaard.