Af Mette Henriksen, leder af Lokalhistorisk Arkiv

Allerede tidligt var Gentofte visionær på idrætsområdet. I 1920 var kaptajn Holger Nielsen tiltrådt som kommunal idrætsinspektør. Han førte tilsyn med gymnastik- og svømmeundervisningen på kommunens skoler, og som noget nyt satte han livredning og kunstigt åndedræt på skemaet.

Holger Nielsen havde en drøm! Han ønskede brændende, at kommunen fik et rigtigt stadion. Med hans egne ord lød det sådan: "Ungdommen skulle kunne benytte Idrætspladsen baade til Uddannelsen af Legemet og Opdragelsen af deres Karakter".

Ordene faldt i hans tale ved selve realiseringen af drømmen: indvielsen af Gentofte Stadion i 1942.

Ideen om et stadion opstod allerede i 1920'erne. I 1921 overtog Gentofte Kommune Tjørnegården med jorder, hvorpå også de gamle lergrave lå. Og hvad var mere oplagt end at anlægge et super stadion netop her.

Arkitektkonkurrencen blev dog først udskrevet i 1936. Vinderen var arkitekt Arne Jacobsen, som på det tidspunkt allerede lavede mange opgaver for kommunen. Hans planer var iderige og storslåede, selvom alle planerne ikke blev realiseret.

Hvis de var blevet det, var Gentofte Stadion blevet Nordens største stadion! Så ambitionerne manglede ikke.

Gentofte stadion blev indviet på en smuk efterårsdag den 27. september under overværelse af 20.000 tilskuere - heriblandt 1.500 skolebørn og 800 idrætsfolk, som under ledelse af selveste Holger Nielsen dystede i de forskellige discipliner. Det må have været en stor dag for ham.

I 1954 fik stadion en flot tribune med plads til 5.000 tilskuere. I 1965 anlagdes flere fodboldbaner, et bueskydningsstadion og en skøjtehal. Svømmehallen og idrætshallerne blev dog aldrig opført efter planen, men i en ændret form opført som Kildeskovshallen. Omkring 2000 kom der skateboardbaner til.

Indimellem har stadion også huset koncerter med store rockbands.

I disse år er kommunen i gang med at udvikle sportsfaciliteterne på stadion, som i dag udgør kommunens største idrætsområde.

Stedet og anlæggene bliver ombygget, udvidet og moderniseret. Det betyder, at mange sportsgrene nu er samlet her, for eksempel: atletik, fodbold, ishockey, kunstskøjteløb, curling, rullehockey, rulleskøjteløb, beach-volley, cricket og petanque.

I 2012 fik stedet navnet Gentofte Sportspark.