Køge har siden middelalderen været kendt for sine driftige købmænd.
Én af de største var C.F Petersen, hvis eftermæle i dag fejrer 175 års jubilæum. I 1839 overtog han købmandsforretning ved Torvet i Køge, der handlede med korn, tømmer, kul og brændevin. Siden er forretningen flyttet, men gården bærer stadig hans navn, og det er svært at overvurdere Christian Frederik Petersens betydning for Køge. Det var blandt andet ham, der opførte Toldboden på Havnen, og hans forretning er i dag en del af Skandinaviens største byggemarked under navnet XL-Byg.
Administrerende direktør Michael Buhl er bevidst om og stolt af den rige historie, som XL-Byg er en del af.
- Det er fedt at drive en virksomhed, som har en så stærk historie. Vi er bevidste om, at vi har en arv med i rygsækken, som det er vigtigt at varetage. Men det må ikke ses som en byrde, og det må ikke stå i vejen for den måde at drive forretning på, siger Michael Buhl.
I dag får alle medarbejdere i koncernen et eksemplar af en bog, der opridser XL-Bygs lange historie.
I 1879 overtog sønnen Søren G.C. Petersen forretningen, der nu skiftede navn til C.F. Petersen & Søn. Forretningen udvidede betydeligt, men Søren Petersen levede ikke længe. Allerede i 1904 døde han, og hans enke Marie Petersen måtte overtage ledelsen sammen med den 19-årige søn Christian. Fra 1910 drev familiens tredje generation virksomheden videre, og i mellemkrigsårene blev omsætningen fordoblet. Det var især trælasthandlen, som Christian Petersen brændte for.
Træ og andre varer blev den gang sejlet ind til Køge Havn, hvorfra de blev kørt med hestevogn til virksomhedens lokaler på Torvet.
Sådan foregik det frem til 1961, hvorfra varerne blev leveret med toget. I 1970'erne undergik virksomheden store forandringer under ledelse af Paul C.F. Petersen, der skulle blive den fjerde og sidste generation i familievirksomheden. Det var her, at kimen til XL-Byg blev lagt. Korn- og foderstofsafdelingen blev solgt fra, og den »gule« hal på Strandpromenaden blev solgt til BP Gas.
Hidtil havde virksomheden primært leveret materialer til håndværkerne, men fra 1970'erne steg antallet af »gør-det-selv-folk«, der fik virksomheden til at skifte fokus. I 1982 var efterspørgslen fra private vokset så meget, at byggemarkedsudstillingen på Torvet blev ombygget til en detailforretning. Men i de mellemliggende år var Køge vokset omkring tømmerhandlen, der efterhånden var i alvorlig pladsnød. Derfor blev det besluttet at udvide forretningen med flere haller på Blegdammen, der blev virksomhedens nye base.
I 1982 døde Paul C. F. Petersen, og familien valgte at afhænde firmaet, der i en løbende proces blev overtaget af Poul Henning Jensen, der blev den første direktør uden for stifterens familie.
I 2007 flyttede C.F. Petersens til Værtsfsvej til nye arealer, og den gamle tømmerhandel på Blegdammen er i dag overtaget af den nye bydel Torvebyen.
Der er altså sket meget siden C. F. Petersen solgte brændevin og planker på Torvet, men virksomhedens ånd er stadig intakt, siger den nuværende direktør Michael Buhl.
- Vi har fulgt med udviklingen, men ånden fra C.F. Petersen er nedfældet i vores værdier i dag. Vi har et godt team af fantastiske medarbejdere, som er klar til at bære arven videre, siger Michael Buhl.
