Når du drikker et glas kakaomælk, får du samtidig en lille smule rødalge ned i maven. Mere præcis får du et tilsætningsstof, der hedder carrageenan, som udvindes af rødalger, og bruges som blandt andet fortykningsmiddel i kakaomælk, desserter og kødprodukter.
Rødalgerne kan dog bruges til meget mere end det, og et nyt samarbejdsprojekt finansieret med 7.580.000 kroner fra GUDP-fonden skal sørge for, at der kommer meget mere rødalge i maden og forbrugernes maver fremover.
Danmarks Tekniske Universitet, CP Kelco, der er en af verdens største carrageenanproducenter og GEA, der leverer udstyr til fødevareproduktion, er gået sammen om et nyt projekt, der har som mål at udnytte og afsætte de værdifulde stoffer, der findes i rødalgerne men i dag ikke udnyttes.
- Det drejer sig om proteiner, antioxidanter og naturlige farvestoffer, som alle er i rødalgen, men som vi lige nu går glip af. Det er en skam. Der er nemlig flere områder af fødevareindustrien, som efterspørger disse stoffer. Derfor er vi gået sammen for at finde en metode til at ekstrahere disse stoffer fra rødalger, siger professor ved DTUs fødevareinstitut, Charlotte Jacobsen.
CP Kelco er mest kendt for at levere pektin til fødevareproduktion, og derfor ligger der helt nye markedsmuligheder forude, hvis det lykkedes at nå i mål med visionerne i projektet.
- Hvis for eksempel proteinen er af høj nok kvalitet, er det et helt nyt område for os, for vi sælger ikke protein i dag. Vores rolle i projektet er at undersøge, hvordan vi kan åbne tangstrukturen og isolere de forskellige enheder. Det vil betyde, at vi forhåbentlig kan få carrageenan og samtidig proteiner og farvestoffer ud af den samme tang, som vi i dag kun bruger til fremstilling af carrageenan, forklarer Karin Meyer Hansen, product development manager hos CP Kelco.
Projektet strækker sig over tre år.
