Spændingen om at vinde den grønne pointtrøje er blevet meget mindre inden afslutningen på Tour de France.
Sprinteren Marcel Kittel (Quick-Step), der kørte i den grønne trøje, er nemlig udgået af Tour de France undervejs på 17. etape.
Dermed står Michael Matthews (Sunweb) til at overtage trøjen, inden de sidste fire etaper.
Matthews har et såpas stort forspring ned til André Greipel (Lotto-Soudal) i pointkonkurrencen, at trøjen kun kan tages fra Matthews, hvis han også udgår.
Marcel Kittel har med fem etapesejre sat sit store præg på sprinteretaperne i årets Tour, men tyskeren stod af cyklen, da han nåede toppen af Col de la Croix de Fer på onsdagens bjergetape.
Tidligere på 17. etape slog Kittel sig, da han var en tur i asfalten. Han satte sig op på cyklen igen iført en forbinding på højre albue.
I løbet af årets Tour har Kittel også gjort sig bemærket ved at sætte tysk rekord for flest etapesejre. Med 14 i alt i karrieren har han overgået Erik Zabel.
Både da Kittel var tæt på rekorden, tangerede den og slog den, blev han spurgt til, hvad det betød. Men som en ægte østtysker slog han ikke ud med armene. Svaret lød, med få afvigelser, således hver gang:
- Jeg er stolt af hver eneste sejr, men jeg kører ikke for at slå rekorder, men fordi jeg elsker at cykle, sagde han.
Kærligheden til cykelsporten alene var dog ikke nok til at få ham hele vejen til Paris. Det er anden gang ud af fem forsøg, at Kittel må udgå under Tour de France.
Den tyske supersprinter Marcel Kittel (Quick-Step) udgik onsdag på 17. etape i Tour de France.
Dermed endte løbet med en ærgerlig exit for Kittel, der ellers havde haft en eventyrlig Tour med fem etapesejre.
Den tyske sprinter begyndte som professionel i 2011. Her er en kort oversigt over hans sæsoner:
*2011 (Skil-Shimano)
Kittel blev hentet som enkeltstartsspecialist, men en tilfældig sejr i en massespurt i Tour de Langkawi fik ham til at sadle om. Han endte med imponerende 17 sejre det år - blandt andet en sejr i Vueltaen.
*2012 (Argos-Shimano)
En virus ødelagde Kittels Tour-debut, da han måtte udgå tidligt. Det blev generelt en blød sæson for tyskeren.
*2013 (Argos-Shimano)
Gennembruddet på den helt store scene. Med fire etapesejre Touren slog Kittel for alvor sit navn fast, og han nåede også at køre i gult.
*2014 (Giant-Shimano)
Endnu en stærk sæson. Det blev igen til fire Tour-sejre, efter at han havde taget to etapesejre i Giroen tidligere på året.
*2015 (Giant-Alpecin)
Måske hans værste sæson. En ny virus ødelagde store dele af året, og han kom slet ikke til Touren.
*2016 (Quick-Step)
Første sæson efter holdskiftet. Han snuppede igen to etaper i Giroen, men måtte nøjes med en enkelt i Touren. Det blev dog også til en del andre sejre det år.
*2017 (Quick-Step)
Kittel har været fremragende i 2017, hvor de fem etapesejre i Tour de France overstråler alt andet. Tyskeren kørte også i den grønne pointtrøje, indtil han udgik på 17. etape.