»Når vi bygger et forsamlingshus i Hammer, så er det ikke kun for at komme væk fra det store forsamlingshus - Kirken - men for at have et andet sted, hvor vi kan samles om andre gode ting«.
Sådan begyndte det, med en åbningstale af salig provst Petersen, den 14. december 1893. Og nu skal forsamlingshuset fejres. Det sker i morgen mellem kl. 13 og 16.
- Forsamlingshuset er stadig byens livsnerve og samlingspunkt for bryllupper, runde fødselsdage, møder i lokalsamfundet samt desværre en del gravkaffe, siger formand en gennem de seneste ni år, Maria Kirk Exner.
På landsplan er antallet af forsamlingshuse ellers skrumpet gevaldigt. Og Hammer har også været i krise. Ved generalforsamlingen i 1968 udtalte kasseren således, at pengene var sluppet op og terminerne ikke længere kunne betales. Det daværende Hammer Træindustri tilbød 70.000 kr. for bygningen, som skulle bruges til lagerbygning. Men en af byens ildsjæle, Ernst Nielsen, ville det anderledes og der blev indledt en folkeindsamling på anparter af 25 kr. årligt.
Byen bakkede op - og siden er forsamlingshuset blevet moderniseret flere gange og folk har kunnet feste videre i det lille landsogn i kommunens sydligste hjørne.
Et af de nyeste tiltag i forsamlingshuset hedder »Spis med din nabo«. Det finder sted fire gange om året og sidste gang var der 96 borgere i byen, der benyttede sig af muligheden for at spise sammen. Det er samtidig en mulighed for tilflytterne at lære byen og naboerne bedre at kende. De spiser nemlig gratis i forsamlingshuset og bliver budt velkommen af de lokale.
En anden tilbagevendende begivenhed, der trækker folk af huse, er de årlige dilettant-forestillinger først i marts, hvor folk kommer fra både nær og fjern for at se løjer og latter.
Så Hammer Forsamlingshus lever videre i god stil - og er åbent for alle - også hvis du kommer udenbys fra. Jubilæet lørdag fejres med deltagelse af borgmster Carsten Rasmussen - og uden byens opbakning og de mange frivillige, var jubilæet aldrig blevet markeret.
