NYE TIDER "Jeg kan slet ikke lade være med at tænke over mulighederne når jeg kommer forbi ældre ejendomme der trænger til en overhaling. Alle kan rykke en ejendom ned og bygge et punkthus i stedet, men nogle bygninger har så meget charme og historik, at man bør og skal finde en bevarende løsning."
Ordene kommer fra Christian Birger-Christensen, der for 10 år siden slog sig ned i Bondebyen med sin kone og parrets to børn, der nu går på Lyngby Private Skole.
Christian kommer oprindeligt fra Århus. Med i bagagen har han foruden en uddannelse som cand.merc.jur. erfaringer fra udlandet hvor han har arbejdet med ejendomsinvesteringer i Frankrig og Tyskland.
"I to år arbejdede jeg på at få de tidligere ejere af Postgaarden til at sælge," siger Christian, som vi møder i den karakteristiske bygning på hjørnet af Lyngby Hovedgade og Gammel Jernbanevej. Utallige håndværkere er i fuld sving med at rive ned, bygge op, male ude og inde. Væk er spillemaskinerne, de slidte gulvtæpper, gamle træbåse og mørke lofter og paneler. De 34 hotelværelser på 1. sal er også ved at blive moderniseret, så de får karakter af et klassisk boutique-hotel.
"For mig er Lyngby Nordsjællands hovedstad og ikke en forstad til København. Der er sket meget her de seneste 10 år. Det er et af de steder i landet, hvor retail går bedst, og jeg synes, at vi, der bor her, skal skyde brystet frem og være stolte over byen. Når jeg går ind i det her projekt, så er det fordi jeg ønsker at bidrage til at skabe mere liv i Lyngby," siger Christian, der er indgået i et joint venture med Thylander Gruppen, der har været på det danske marked siden 1986 og stor erfaring med optimering og fornyelse af netop denne type ejendomme.
Hvad der helt præcis kommer til at fylde de omkring 1000 indendørs kvadratmeter i stueetagen, vil Christian Birger-Christensen ikke løfte sløret for.
"Det er klart for mig, at der skal sket noget helt andet i restauranten. Og da det ikke er mine smagsløg, der skal bestemme, og jeg ikke er den rette til at drive en restaurant, så har jeg indgået et samarbejde med Restamax, der er et finsk børsnoteret firma, der driver flere end 300 restauranter i Europa," siger han.
I marts købte Restamax den danske burgerkæde Cock's & Cows og gin and tonic-barerne The Bird.
"Der bliver tre-fire forskellige restauranter, og om en af dem er Cock's and Cows, kan jeg ikke sige. Men konceptet bliver 'value for money'. Jeg mener ikke, at Lyngby har brug for en Michelin-restaurant. Og der er heller ikke brug for en et discount-produkt. Men jeg kan med sikkerhed garantere, at det bliver et moderne koncept," siger Christian, der først om et par måneder vil melde ud, hvad der kommer til at fylde de mange kvadratmeter.
Går det efter planen, så åbner restauranterne den 1. april. Og har vejret været med ejerne og håndværkerne, så er man også godt i gang med udeområdet.
"Jeg satser på, at vi får skabt en 360 graders udeservering. Bag huset er der en gård, der i dag fremtræder meget trist og grå. Men med de tanker, vi har, vil det bliver som en oase i Lyngby," siger han.