Hun skal forske i sygdom, der hvert år rammer 55.000 danskere

Pia R. Kamstrup, cheflæge ved Klinisk Biokemisk Afdeling på Herlev og Gentofte Hospital, er netop tiltrådt som professor i Klinisk Biokemi med særligt fokus på arvelig hyperlipidæmi ved Københavns Universitet.

Håbet er at bidrage til forebyggelse og behandling af hjertekarsygdomme gennem øget fokus på arvelige risikofaktorer.

- Jeg er stolt og taknemmelig over at tiltræde i det kliniske professorat. Jeg ser det som en anerkendelse af min hidtidige forskning og som en platform, der giver mig et endnu bedre udgangspunkt for min forskning, formidling og undervisning fremadrettet, siger Pia R. Kamstrup i en pressemeddelelse.

Hun har altid været draget af forskning, og efter den kliniske basisuddannelse på lægestudiet ved Københavns Universitet begyndte hun i en introstilling på Klinisk Biokemisk Afdeling. Her har hendes forskning lige siden haft fokus på hjertekarsygdomme; en af de store befolkningssygdomme og den hyppigste dødsårsag globalt trods forbedrede behandlingsmuligheder.

- Da jeg valgte forskningsområde, ville jeg gerne gå ind i et felt, hvor man havde mulighed for at gøre en forskel for mange mennesker. Jeg var også interesseret i, at der var et element af arvelig disposition, så jeg kunne hjælpe nogen, der var født under en uheldig stjerne, fortæller hun og tilføjer:

- Det er naturligvis af stor betydning for den enkelte at holde sig rask og velfungerende i længst mulig tid, men også for samfundet som helhed i en tid, hvor vi står overfor en demografisk udfordring med en aldrende befolkning.

Risikofaktorer kan gå i arv

På Klinisk Biokemisk Afdeling lancerede man i 2003 Herlev-Østerbro-undersøgelsen, hvis primære formål er at følge udviklingen i hjertekarsygdomme. Med udgangspunkt i data og blodprøver fra den undersøgelse har Pias forskning bidraget til at kortlægge arveligheden af forhøjet lipoprotein(a), som er små partikler af fedt og protein, der kan skabe blokeringer i blodårerne, der på sigt kan udvikle sig til hjertekarsygdomme.

- Min forskning har knyttet en øget risiko for udvikling af hjertekarsygdomme til det at have arveligt forhøjede koncentrationer af lipoprotein(a) i blodet, og det findes faktisk hos ca. en ud af fem danskere, fortæller hun og tilføjer:

- Det her er noget, man er født med, og allerede ved to års-alderen ligger du højt i forhold til normalværdien. Det er ikke sikkert, at alle skal behandles, men det er vigtigt at få identificeret de mennesker, det vedrører, så de kan blive informeret og træffe livsstilsvalg på et oplyst grundlag.

Udover at have slået fast, at arveligt forhøjede koncentrationer af lipoprotein(a) kan føre til hjertekarsygdomme, har Pias forskning også bidraget til viden, der kan føre til den første medicinske behandling målrettet forhøjet lipoprotein(a). Hypotesen testes aktuelt i store internationale fase 3-studier.

Ambitioner om at forebygge

Med professoratet åbner der sig nye muligheder, som Pia R. Kamstrup håber kan føre til en større indsigt i arvelig hyperlipidæmi – en tilstand, hvor der i blodet findes for høje niveauer af fedtstoffer såsom kolesterol.

Selvom arvelig hyperlipidæmi, herunder forhøjet lipoprotein(a), ikke er et nyligt opdaget fænomen, er der stadig meget at lære.

- Professoratet understøtter mulighederne for at øge indsigten i arvelig hyperlipidæmi, bl.a. ved at kombinere registerdata med genetiske og biologiske markører fra vores egne befolkningsundersøgelser suppleret med brug af data fra internationale studier, fortæller hun og tilføjer:

- Der er stadig rigtig mange ubesvarede spørgsmål, som jeg håber at kunne bidrage til at besvare i fremtiden. Min ambition er at generere ny viden, der kan understøtte forebyggende tiltag og præcisionsmedicin indenfor arvelig hyperlipidæmi og dermed reducere antallet af tilfælde, hvor en arvelig disposition udvikler sig til hjertekarsygdom.