Den store mand iført en marineblå t-shirt med et skibsanker på det ene ærme og reklame for en bådudlejning på ryggen, nægter enhver indblanding i den brand, der i slutningen af januar 2023 lagde et stort dobbelthus på Damhus Boulevard i ruiner.

Den 55-årige er tiltalt for at stå bag branden ved at åbne ventilerne på to gasflasker, hælde brandbare væsker ud i huset og antænde det hele. Det udløste en eksplosionsbrand i villaen. Ingen kom til skade, men huset udbrændte.

Manden havde i månederne forud for branden arbejdet som håndværker på huset, der var under en større renovering.

Tændstikker med DNA

Mandag begyndte retssagen ved Retten i Glostrup. Her fik offentligheden for første gang mulighed for at høre de beviser, som Københavns Vestegns Politi bygger sagen mod den 55-årige mand på. Og ikke mindst, hvad manden selv forklarer om sagen.

Specialanklager Henrik Uhl Pedersen fortalte i retten, at politiet for alvor begyndte at interessere sig for den 55-årige efter, at en beboer på Skodborgvej ikke langt fra det udbrændte hus, havde fundet nogle henkastede tændstikker.

Der var små blodpletter på tændstikkerne, og da der blev lavet en DNA-undersøgelse, pegede det på, at blodet med højest beregnede sandsynlighed (én til én million) kommer fra den 55-årige nu tiltalte mand.

I retten erkendte han da også, at tændstikkerne er hans, og at han faktisk befandt sig i området omkring Damhus Boulevard sent om aftenen den 26. januar. Eksplosionen indtraf klokken 0.30 natten til den 27. januar 2023.

- Jeg skulle mødes med en gammel ven på Roskildevej ved 23-tiden. Jeg parkerede min bil (på Skodborgvej, red.), fordi jeg vil se, om nogen fulgte efter mig, forklarede den 55-årige.

Ifølge ham skulle han og den gamle ven tale om hashpriser, og derfor var han på vagt.

Smed tændstikker fra sig

Da han efter det påståede møde på Roskildevej kom tilbage til sin bil på Skodborgvej, opdagede han, at der var brand på Damhus Boulevard i det hus, han havde arbejdet på. Han betragtede branden lidt på afstand.

- Jeg gik tilbage til min bil og tændte en cigaret. Og dér kastede jeg tændstikkerne fra mig, lød den tiltalte mands forklaring på tændstikkerne.

Han kunne ikke give nogen specifik forklaring på, hvorfor der var blod på tændstikkerne.

Anklageren spurgte ind til, hvorfor den 55-årige ikke ringede til hverken ejeren af det brændende hus eller den tømrermester, som havde hyret ham til opgaven på Damhus Boulevard, da han så, at huset stod i flammer.

- Brandvæsnet var der allerede, og jeg kunne se, at ejeren (navn udeladt, red.) gik rundt derhenne. Så jeg kan ikke se, hvilken forskel det skulle gøre, sagde den 55-årige.

Telefon var slukket

Politiet har også konstateret, at den 55-åriges mobiltelefon ikke var koblet på mobilnetværket i fem timer forud for branden. Klokken 0.55 - altså godt 20 minutter efter eksplosionen i huset - blev telefonen registreret på en mobilmast i Agerkær ikke langt derfra.

Han forklarede selv i retten, at han efter sit møde på Roskildevej havde foretaget et opkald til en bekendt i Ishøj.

Politiet har også via automatisk nummerpladegenkendelse konstateret, at den 55-åriges kassevogn senere på natten blev registreret først ved Ishøj og blot 17 minutter senere ved Holbæk. Det svarer ifølge Henrik Ulf Pedersen til at køre med en gennemsnitshastighed på næsten 150 km/t.

Det blev under mandagens retsmøde ikke klart, hvilken rolle anklagemyndigheden mener, at den meget hurtige tur spiller for sagen.

Bil fundet i Ishøj

Dog kom det frem i retten, at da politiet halvanden måned efter branden skred til anholdelse af den 55-årige mand og ransagede hans bopæl i Odsherred, så fandt man ikke hans kassevogn. Og manden ville ikke fortælle politiet, hvor hverken bilen eller hans mobiltelefon var.

Et par uger efter, at den 55-årige var blevet varetægtsfængslet i marts sidste år, blev bilen så pludselig afmeldt i motorregisteret. Det fik ifølge specialanklager Henrik Uhl Pedersen politiet til at indlede en eftersøgning af bilen, og med hjælp fra en drone, blev bilen fundet på en adresse i Ishøj. Samme adresse, hvor den føromtalte bekendte fra Ishøj, som den 55-årige ringede til på brandnatten, holder til.

Han er indkaldt som vidne i sagen senere på ugen.

Det lykkedes ikke politiet at finde den 55-åriges mobiltelefon, og gennemgang af GPS-systemer i hans bil, har ikke givet nogen data om kørsler omkring gerningstidspunktet.

Hvad var motivet?

Den 55-årige nægter sig altså skyldig i brandstiftelse, og anklageren har endnu ikke præsenteret retten for et bud på motivet til branden.

Det har indgået i efterforskningen, om der kunne være tale om et forsøg på at score forsikringssummen, men der har ikke været grundlag for at rejse sag mod ejeren af huset.

Ejeren afviste i sin vidneforklaring mandag da også kategorisk, at han skulle have bestilt branden, ligesom han ikke mente, at der var konflikter mellem ham og håndværkerne.

Ville gøre klar til tagarbejde

Ifølge anklageskriftet skal den 55-årige mand i dagene frem mod branden have placeret gasflasker i huset og altså planlagt handlingen.

Men den 55-årige sagde i retten, at han bare gjorde sit arbejde. Renoveringen havde stået stille i en periode, fordi der var problemer med byggetilladelsen, men så havde han hørt fra en nabo, at det var gået i orden.

Derfor ville han gøre til, at arbejdet med at lægge overpap på taget kunne gå i gang. I den forbindelse havde han båret gasflasker ind i huset.

Den forklaring blev modsagt af andre vidner. Dels havde tømrermesteren på husrenoveringen ikke hørt noget om, at arbejdet skulle genoptages. Og dels var det slet ikke meningen, at den 55-årige og de øvrige håndværkere i sjakket skulle lave overtaget. Det vidste den 55-årige godt, sagde tømrermesteren i vidneskranken.

Det skulle derimod en anden tagdækker, som havde ekspertisen i at lave det mere komplicerede overtag, og han afviste i retten, at han havde placeret gasflasker i huset forud for branden med udtagelse af en enkelt, som havde stået der fra en tidligere opgave.

Tiltalt kendt fra anden sag

Den 55-årige mand har siden grundlovsforhøret i marts sidste år været beskyttet af et navneforbud. Det blev mandag ophævet af Retten i Glostrup, da retssagen blev indledt.

Derfor kan Sjællandske Nyheder nu fortælle, at den 55-årige tilbage i 2021 var tiltalt i en meget omtalt drabssag fra Finland, men blev frifundet. Sagen handlede om et meget brutalt overfald på et ungt vesttysk kærestepar på færgen Viking Sally mellem Stockholm og Turku i Finland i sommeren 1987.

Den tyske mand døde, mens kvinden overlevede trods voldsomme kvæstelser.

Dengang var den nu 55-årige mand blot 18 år og passager på færgen. Det var angiveligt ham, der fandt det unge tyske par hårdt såret på færgens dæk og slog alarm.

Mere end 30 år senere blev han så tiltalt for at stå bag drabet og drabsforsøget, men i sidste ende mente den finske domstol altså ikke, at beviserne rakte, og han blev frikendt. Dommen blev ikke anket.

Retssagen om branden i Rødovre fortsætter torsdag og fredag i denne uge. Der ventes dom senest onsdag i næste uge.

Artiklen er rettet 19. april 2024: Det fremgik af en tidligere version af artiklen, at politiet havde fundet den 55-åriges mobiltelefon og konstateret, at GPS-data var blevet slettet. Det er dog ikke korrekt, idet telefonen ikke er fundet. Og politiets gennemgang af GPS’erne har ikke vist, at data er slettet, men at der ikke var lagret data i systemerne.