Der er vagtskifte på Odsherred Teater ved årsskiftet. Simon Vagn Jensen, 65 år, teaterleder siden teatret blev grundlagt i 1995, går på efterløn og overlader posten til Leif Arne Kjøllmoen, der skal føre teatret videre i den nye teaterbygning i Nykøbing.
- Det er flere år siden, jeg meldte ud, at jeg ville stoppe, når byggeriet var afsluttet, men tidspunktet er blevet skubbet på grund af udfordringer med byggeriet, siger Simon Vagn Jensen.
- Det er et perfekt tidspunkt. Jeg har gjort, hvad jeg kan. Hvis jeg skulle fortsætte med det nye og større teater, var jeg nødt til at blive fire-fem år. Jeg giver stafetten videre, og jeg er meget afklaret, siger den afgående leder.
Han har siden 2014, hvor han fik idéen at flytte egnsteatret fra Annebergparken, været engageret i fundraising og teatersals-byggeri i den tidligere Irma i Algade 36.
- Men jeg sidder ikke inde med en følelse af, at det nåede jeg ikke. Jeg er stolt af at give teatret videre og mærke, hvor glade skuespillere, teknikere og samarbejdspartnere er. Jeg har fået så meget credit for, at projektet lykkedes i samarbejde med gode folk, blandt andre bygningsfondens formand Lars Nybjerg, så det er ikke et problem at sige farvel.
- Vi har leveret en kulturel attraktion for Odsherred; vi mærker det stigende publikumstal og de mange gode tilkendegivelser. Men for mig er det tid at stoppe nu, mens legen er god, fastslår Simon Vagn Jensen.
Pause fra Odsherred
Han har siden 2016 boet i andelslejlighed i Valby. På 14. sal – høje luftlag for en mand med højdeskræk.
- Jeg har trænet, så nu kan jeg gå ud på altanen og nyde udsigten. Mod vest kan jeg se lysene fra den motorvej, hvor jeg har brugt timer til og fra Odsherred, siger Simon Vagn Jensen.
Han har ikke lagt planer for, hvilken vej han skal køre nu.
- Jeg ved bare, at det bliver en pause fra Odsherred. Det var fantastisk, at byggeriet lykkedes, men det var en kamp at få det færdigt. Jeg har behov for at være lidt der, hvor det ikke er Odsherred, der fylder. Glad for at slippe for det store ansvar. Men jeg er ikke udbrændt. Lige nu vil jeg bare lade tingene ligge lidt og se, hvad der sker.
– Foreløbig tager familien og to børnebørn tiden på den gode måde. Og så skal jeg spille mere musik, og jeg skal i gang med at tegne igen, siger Simon Vagn Jensen, der har lært sig selv at spille guitar og som ung gik et par år på kunstakademi i Holland.
Autodidakt skuespiller
Det førte ham ind på tanken om at blive scenograf og i 1976 kom han med i Teatret Fair Play i Bøsserup, senere Holbæk. Her blev det dog skuespil, der blev hans vej. I 1982 kom han til det kollektivt ledede børneteater Artibus i København, hvor han var i 11 år. I 1995 blev han og Jonna Oulund headhuntet som fælles ledelse til det nye egnsteater i Odsherred; Simon Vagn Jensen tog sig af teaterdelen og Jonna Oulund teater-efteruddannelsen.
Simon Vagn Jensen er autodidakt skuespiller. Med årene er han blevet mere producent, projektleder og administrator.
- Jeg begyndte jo bare at spille teater. For mig har det ikke handlet om de fede roller - mere om helhed og fællesskab. En alternativ tilgang med et åbent forhold til publikum og brugere med vægt på research og at tage folk med ind i forestillingen.
- Jeg har ikke lukket mig om mit kunstneriske arbejde men har åbnet teatret mod andre kulturinstitutioner og brugerne. I virkeligheden har jeg passet til i rollen - jeg har været nødt til at oppe mig hele tiden, fordi jeg er autodidakt; og det har givet mig et ekstra drive, vurderer han.
De gode relationer
Som teaterleder i Odsherred har han været nødt til at forholde sig til mange forskellige målgrupper, og det har lært ham at samarbejde.
– Jeg har dyrket relationer, og sammen har vi løftet Odsherred kulturelt. Det har været sjovt - med årene er vi blevet gode til at skabe relationer i Odsherred. Jeg kommer til at savne samarbejdspartnerne. De betyder meget for mig, siger Simon Vagn Jensen.
Han kommer specielt til at savne kollegaerne på teatret.
- Vi er en personalegruppe, som har hængt sammen i mange år. Men jeg er glad for, at jeg slipper for det store ansvar for hele teatret og nu kan gøre det, som interesserer mig her og nu.
– Der vil være nogle særlige ting, jeg måske vil fortsætte med, for eksempel den formidling, som Jesper Knudsen og jeg har lavet i ”Samtale med fortiden”, men ellers har jeg ikke skuespil-planer. Jeg vil ikke udelukke, at det kommer. Jeg har lyst til at lave en soloforestilling og går og tænker over, hvad den skal handle om, siger Simon Vagn Jensen.
Frem til “Landet” i 2011 var Odsherred Teater et turné-teater. Herefter blev teatret lokalt forankret, og borgerne blev inddraget, blandt andet i ”Velkommen til Twin Peaks” i 2016. Teatret har i de senere år haft succes med december-traditionen “Julebanko-varieté”. Det internationale projekt “Pim and Theo”, som også turnerede i Europa i 2014 med Simon Vagn Jensen og Henrik Ipsen i rollerne, var en milepæl.
– “Pim and Theo” er nok den forestilling, som har betydet mest for mig. Men alt i alt er jeg stolt af bredden i vores repertoire, og det vi har formået, og jeg er glad for, at det netop er Leffe (Leif Arne Kjøllmoen, red.), som sammen med det gode personale kører teatret videre, siger Simon Vagn Jensen.
