Det islandske håndboldlandshold har flere store profiler. En af dem spiller til daglig i Aalborg Håndbold, og han bliver rigtig giftig, hvis han spiller op til sit bedste, når Island og Danmark lørdag mødes ved EM-slutrunden.
Janus Smarason kan nemlig det meste med en bold i hånden, mener to af hans kolleger fra Aalborg-holdet, de danske landsholdsspillere Henrik Møllgaard og Magnus Saugstrup.
- Han er en spiller, som har spillet et helt vanvittigt 2019 for os. Han var altafgørende for os i slutspillet og har været det gennem Champions League også, siger Møllgaard.
Den 25-årige islandske bagspiller kom til Aalborg i 2017, og siden er han blevet bedre og bedre, mener Møllgaard.
- Han har fået barberet mange af de små fejl væk og spiller med større koncentration, og så kan han næsten alt i angrebet, og han har rent faktisk også udviklet sig til at blive en af vores bedste forsvarsspillere, siger den danske forsvarsgeneral.
Det er Aalborg-stregen Magnus Saugstrup enig i.
- Han er en fantastisk fyr, og han er dygtig. Han har nærmest været ligaens bedste spiller i år. Når han er rigtig god, så er han ustyrlig i forhold til sit mand-mand-spil og til at samarbejde med stregen, siger han.
De to danskere kender Smarasons spillestil rigtig godt, men det er ikke nødvendigvis en fordel, vurderer Saugstrup.
- Vi er forberedt på de ting, han kan. Men ligesom vi kender ham, så kender han også vores svagheder, så jeg tror ikke, det er en fordel, siger han.
Smarason skifter efter denne sæson Aalborg ud med den tyske bundesligaklub Göppingen.
Selv om islændingen har leveret en fantastisk indsats i Aalborg, har han stadig til gode at slå helt igennem på det islandske landshold.
Møllgaard håber for sin kollega, at han under EM for alvor kommer til at få sit landsholdsgennembrud.
- Han behøver ikke at spille en stor kamp lørdag, men jeg håber, at han får en god slutrunde. Jeg er rigtig glad for, at han er med, men jeg håber ikke, at han brænder en stor åbningskamp af, for så bliver det svært for os, siger Møllgaard.
Kampen mellem Danmark og Island fløjtes i gang lørdag klokken 18.15.
Danmarks håndboldherrer er ved EM i gruppe med Island, Ungarn og Rusland. De to bedste hold i hver gruppe går videre til mellemrunden.
Danmark spiller det indledende gruppespil og en eventuel mellemrunde i Malmø. Finaleweekenden afvikles i Stockholm.
Her kan du se Danmarks program ved EM.
Det indledende gruppespil:
* 11. januar: Danmark møder Island klokken 18.15.
* 13. januar: Danmark møder Ungarn klokken 20.30.
* 15. januar: Danmark møder Rusland klokken 20.30.
Mellemrunden:
* Hvis Danmark går videre til mellemrunden, skal holdet spille den 17., 19., 21. og 22. januar. Tidspunkterne afhænger af, hvilken placering danskerne får i det indledende gruppespil.
Finaleweekend:
* De to bedste hold fra hver mellemgruppe går i semifinalerne. De spilles 24. januar. Tidspunktet afhænger af placeringen i mellemgruppen, men er enten klokken 18.30 eller 20.30.
* Kampen om femte-/sjettepladsen spilles også i Stockholm 25. januar klokken 16.
* Bronzekampen spilles 25. januar klokken 18.30.
* Finalen spilles 26. januar klokken 16.30.
Kilde: Det Europæiske Håndboldforbund.
Det første EM i herrehåndbold blev afviklet i 1994. Siden har det danske landshold vundet turneringen to gange. Her kan du se, hvordan det er gået Danmark ved EM-slutrunderne:
1994: Danmark blev nummer 4 (Sverige vandt).
1996: Danmark blev nummer 12 (Rusland vandt).
1998: Danmark kvalificerede sig ikke til slutrunden (Sverige vandt).
2000: Danmark blev nummer 10 (Sverige vandt).
2002: Danmark fik bronze (Sverige vandt).
2004: Danmark fik bronze (Tyskland vandt).
2006: Danmark fik bronze (Frankrig vandt).
2008: Danmark fik guld.
2010: Danmark blev nummer 5 (Frankrig vandt).
2012: Danmark fik guld.
2014: Danmark fik sølv. (Frankrig vandt).
2016: Danmark blev nummer 6 (Tyskland vandt).
2018: Danmark blev nummer 4 (Spanien vandt).