Han havde lige været Eurovision Song Contest i Lissabon, og Kenneth Jensen mindes, han sad i sin fasters have i Næstved efter at have været forbi Næstved Storcenter og opleve vinderen af Dansk Melodi Grand Prix. Det var “Rasmussen” med nummeret Higher Ground.
– Det var der, jeg fik ideen. Næstved og Sydsjælland har så meget at byde på, og arenaen er oplagt til melodigrandprix. Jeg kunne ikke holde mig tilbage, så jeg skrev til borgmester Carsten Rasmussen, og gav ham nogle kontaktpersoner i DR, som måske kunne hjælpe.
Var med da Emmelie vandt
Sådan begyndte en længere mailkorrespondance. Kenneth Jensen har den med i printversion og stråler af begejstring, mens han genfortæller historien på borgmesterens kontor.
Kenneth Jensen har oplevet seks Eurovision Song Contests live, og han var også med, da Emmelie de Forest sang sig ind i alles hjerter med Only Teardrops i Malmø Arena i 2013 og vandt.
35-årige Kenneth Jensen er kendt som frivillig hjælper ved de danske melodigrandprixer. Han har indtil videre været med til otte i alt, og han er naturligvis medlem af MelodiGrandPrixFans.dk.
Årets grandprix by for 2.5 millioner
Borgmester Carsten Rasmussen får mange input fra byens borgere, og Kenneth Jensens gode idé er blandt dem, der altid vil blive husket.
– Jeg svarede Kenneth, at jeg ville sende forslaget videre til Arena Næstved. Jeg syntes, det kunne være sjov, og direktør Jakob Brixvold greb bolden. Han fik arrangeret et kaffemøde med DR. Forbindelsen blev holdt varm, og siden kom DR på besøg, og der kom styr på alle de tekniske deltaljer. 12. maj 2022 skrev jeg til Økonomiudvalgets medlemmer, og fik en forhåndstilkendegivelse på de 2.5 millioner kroner, som det koster at få Dansk Melodi Grand Prix til byen.
Carsten Rasmussen forklarer, at det var udenfor dagsorden, og alt skulle foregår i dybeste hemmelighed. Derfor havde han ikke mulighed for at give den unge mand med den fantastiske idé besked før på selve dagen, hvor grandprixnyheden blev afsløret.
Jeg skal have det hele med…
– Det er en drøm, der er gået i opfyldelse. Endelig kommer Dansk Melodi Grand Prix til Sydsjælland. Det er første gang på Sjælland udenfor København. Jeg glæder mig så meget, og for første gang skal jeg også opleve børnenes melodigrandprix. Jeg skal have det hele med, siger Kenneth Jensen.
Han roser Næstved for at "synge med“ musikfesten, for i Herning og København regnes MGP bare fore endnu en event. Her gør man ikke nær så meget ud af at pynte op og inddrage byen og borgerne.
MGP brander byen
Carsten Rasmussen konstaterer, at det er svært at værdisætte betydningen af Dansk Melodi Grand Prix for Næstved.
– Danmarks Radio vil i den kommende tid vise igen og igen på tv, at det er i Næstved der holdes melodigrandprix. Selve showet har over en million seere, og det er ligesom med Royal Run – vi skal gøre noget for at gøre opmærksom på byen. Vi tager ejerskab ved at pynte op med bannere og musikinstrumenter. Det er med til at sprede stolthed over vores by, siger Carsten Rasmussen, der konstaterer, at der sidste år blev registreret 782 nye borgere i kommunen.
Borgmester blandt de kendte
Borgmesteren var selv til stede ved præsentationen af kunstnerne forleden, og som følge af en brandtale for Næstved som MGP by, er han også blandt de landskendte, der på skift efter hver sang toner frem på skærmen og fortæller, hvordan man som publikum og seere stemmer til Dansk Melodi Grand Prix i Næstved.
Han mænger sig blandt kendisser, der er så kendte, at navne på undertekster er overflødige. Derfor bærer Carsten Rasmussen sin borgmesterkæde – ingen skal være i tvivl om, hvem han er.
