Over 21.000 danskere står på venteliste for at komme til konsultation på en høreklinik i de danske regioner.
Det viser en opgørelse, som sundhedsminister Sophie Løhde (V) præsenterede for sundhedsudvalget på Christiansborg inden sommerferien. Tallet er ganske enkelt for højt og bør nedbringes hurtigst muligt.
De mange borgere på ventelisten medfører nemlig en ventetid på over 40 uger i gennemsnit, inden man kan få tid på en høreklinik. Værst ser det ud i Nordjylland, hvor ventetiden nogle steder nærmer sig to år. Læg dertil den efterfølgende ventetid på at få leveret det passende høreapparat.
Tal fra Sundhedsdatastyrelsen viser, at omkring 300.000 danskere har et høreapparat, men at op mod 800.000 danskere i realiteten burde have et. Der er altså et kæmpe mørketal, som kan risikere at øge efterspørgslen yderligere i de kommende år, hvor gennemsnitsalderen også fortsat ventes at stige for den danske befolkning.
Danmark har i en årrække været førende inden for udviklingen af høreapparater. Det har været et fokuseret indsatspunkt, at danskerne skulle have hjælp til hørelsen, når behovet opstår. En sådan position forpligter dog samtidig, og derfor bør der findes løsninger for at få nedbragt de nuværende ventetider.
Nedsat hørelse kan nemlig ikke undgå at påvirke livskvaliteten. Dårlig hørelse gør det eksempelvis sværere at indgå i sociale aktiviteter, og dermed øges risikoen for ensomhed og social isolation. Også hverdagen på arbejdspladsen bliver besværliggjort, hvis hørelsen ikke længere er i top.
Der er med andre ord mange gode grunde til at få gjort noget ved situationen. Det er muligt for borgerne at få tilskud, når der vælges en privat høreklinik, så her vil noget af puklen formentlig kunne flyttes til. Samtidig bør der uddannes flere audiologer til at tage sig af de mange ventende borgere.
Derudover bør der være fokus på at udnytte muligheder i takt med den rivende digitale udvikling, som vores samfund står midt i. Et eksempel på det er et lovende forskningsprojekt på Syddansk Universitet, der arbejder på at udvikle en ny type høretest på computeren, som borgeren selv kan tage. Det vil gøre det muligt at frigøre flere professionelle hænder og dermed også være med til at nedbringe ventetiden på et høreapparat.