LEJRE/LETLAND: - Letterne er et stolt folk, lige som vi er på vores lands vegne. Vi sender ikke fattighjælp over for fattighjælpens skyld - vores samarbejde går på udveksling - kultur og erfaringer generelt. De er i krise og generelt meget fattige end vi er, men det er ikke det, vi arbejder med.

Det siger viceborgmester i Lejre Kommune, Carsten Rasmussen (S) som en reaktion på, at et medlem af Kandava-komitéen, Lis Dam Jensen har udtrykt forargelse over, at Lejre Kommune bruger 90.000 kroner på en rejse til venskabskommunerne i Letland. Man kunne brødføde en hel by i Letland for 50.000 kroner, har hun udtalt til DAGBLADET.

- Når vi tager til Letland i april i år, bliver det første gang i ny Lejre Kommunes historie. Det er rart at have venner at sparre og diskutere ting med. Det ville da være et underligt venskab, hvis det kun var deres folk, der kunne besøge os, og vi ikke ville derover, siger Carsten Rasmussen.

- Udvekslingen handler blandt andet om, hvad vi kan lære af hinanden. Vi har haft kommunalbestyrelsen på besøg fra Talsi. De var med på plejecentret Ammershøj, og det er jo klart, at vi kunne fremvise et flot center med leve-bo miljø og bilpark. Men der kom en lang diskussion, om det egentlig er det rigtige at satse på. Om vi ikke selv burde tage vare på vore ældre? Hvis vi har opfattelsen af, at det vi selv har, altid er det bedste, fordi vi har mere velfærd, så er det ikke udveksling af erfaring. Jeg synes, det var meget spændende at sidde og tale med repræsentanter fra Letland om plejecentret og lytte til deres holdninger, understreger Carsten Rasmussen.

Han afviser i øvrigt skarpt en hentydning til, at det er formanden for Internationalt Forum i Lejre, Erik Mikkelsen, der skal arrangere turen gennem sit lille rejseselskab Mikkelstours. Påstanden er under lavmålet, siger han.

Læs mere i DAGBLADET Roskilde mandag.