Mountainbike: Allerede i går sad der mange svenskere og nordmænd på caféerne i Hillerød, og de nordsjællandske vandrerhjem er booket af cykelryttere fra fjerne egne. De venter på, at det årlige MTB-maraton skydes i gang søndag morgen klokken 9.00 fra Fisketorvet i Hillerød.

- Der er mange af nordmændene og svenskerne, der bruger løbet som en slags ferie, lige som når vi andre tager sydpå. Og for dem er det jo også at komme sydpå, og det skaber da noget omsætning i byen, siger arrangør af løbet, Per Øbro.

Det er 12. gang, at det 103 kilometer lange cykelløb finder sted, og det bliver måske i år, at en magisk grænse passeres. Per Øbro håber, at der i år vil deltage over 1000 ryttere.

- Rekorden er 998 deltagere, og vi har allerede oppe på 850 tilmeldte. Det er mere end de tidligere år på dette tidspunkt, så hvis vejret holder, så er der mulighed for at sætte rekord. Vi er meget spændte, siger Per Øbro og fortsætter:

- Men hvis det regner søndag morgen, så er der mange der bliver hjemme i sengen og varmer fruens bagdel. Det ved vi fra tidligere år, så vi håber virkelig, at det fantastiske vejr holder indtil søndag morgen.

Seje motionister

Det er arrangørerens erfaring, at det først og fremmest er eliterytterne, der bestemmer sig i sidste øjeblik for, om de vil deltage eller ej. De trækker beslutningen længst muligt, mens de mange motionister har forberedt sig specielt til løbet igennem længere tid.

Derfor er det på forhånd nærmest umuligt at udpege en favorit i løbet. De seneste to års vinder Klaus Vesterlund er blandt de mange specialister, som endnu ikke har givet sig til kende endnu, men derimod er det sikkert, at norske Geir Lien stiller til start.

Nordmanden har fået et had-kærligheds forhold til det skrappe danske mtb-løb. Tre gange er Geir Lien sluttet på andenpladsen og dertil kommer også en tredjeplads.

- Han er virkelig opsat på, at i år skal det være, fortæller Per Øbro.

Ligesom i de seneste år, så er der også i år to ruter at vælge imellem. Der er en "lille" rute på 47 kilomer, og så er der den virkelig tunge på 103 kilometer. Alle ryttere sendes afsted fra Slotsgade ved Fisketorvet klokken 9.00 søndag morgen, hvor turen går gennem Frederiksborg Slot og videre ud i Store Dyrehave. Når den er gennemtrævlet, så fortsætter det spredte felt op i Gribskov, hvor de sidste reserver skydes af på den lange stejle bakke ved Fruebjerg, inden turen går tilbage til Hillerød.

- Med det gode vejr vi har haft, så ser ruten hurtig ud i år. Skoven har sagtens kunne suge det vand, der er kommet, og jeg forventer en vindertid lige under tre en halv time, forudser Per Øbro.