Nordsjælland: Statsminister Lars Løkke Rasmussen skifter i slutningen af september jakkesættet og ministerbilen ud med cykelbukser og mountainbike, når han ventes til start i det årlige Merida MTB Marathon i Gribskov søndag den 27. september. Det oplyser Statsministeriet.

Statsministeren er kendt som en stor cykelentusiast og har flere gange deltaget på Team Rynkebys hold, som hver sommer kører til Paris, ligesom man også kan møde ham på træningsture på landevejene i den nordlige del af Nordsjælland, hvor han selv bor med sin familie.

Mountainbikeløbet i Gribskov har imidlertid en helt anden karakter end den faste asfalt på landevejen. Merida MTB Marathon foregår således det meste af tiden på mere eller mindre blød skovbund, ad snoede og knubbede stier og indimellem gennem større vandhuller. Det kræver derfor et helt anderledes tråd i pedalerne, hvis man ikke skal ende som agterlanterne midt i Gribskov. Men alt det ved Lars Løkke Rasmussen faktisk i forvejen. Han har nemlig en gang tidligere stillet op i det traditionsrige mountainbikeløb. Det var i 2007, da han kørte 47 kilometer i tiden fire timer et minut og 48 sekunder. Det rakte til en placering som 201 ud af 242.

Der foreligger ingen oplysninger om, hvilken rute statsministeren i år vil give sig i kast med. Han kan vælge mellem 47 og 67 kilometer - eller marathonruten på 103 kilometer, hvor kun de tre kilometer er på asfalt i start- og målområdet midt i Hillerød by.

MTB Merida Marathon tiltrækker hvert år i omegnen af 1000 cykelryttere, fortrinsvist veltrænede motionister. Sidste år deltog bl.a. også Kronprins Frederik, som gennemførte marathondistancen.

I øjeblikket er der tilmeldt 835 deltagere, og tilmeldingen kører frem til selve løbsdagen med onlinetilmelding på www.mtbmarathon.dk.