Den republikanske kandidat Rick Santorum satser på en sejr i mindst en af de tre delstater, hvor der tirsdag holdes nomineringsvalg. Det skal give ham en ny chance i opgøret med Mitt Romney, der stadig står klart stærkest.

Santorum som er tidligere senator fra Pennsylvania, vandt snævert Iowas caucus den 3. januar, men hans forsøg på at blive anerkendt som et alternativ til den mere moderate Romney er langt fra gået, som han havde håbet

Meningsmålinger viser imidlertid, at Santorum fører i Minnesota og ligger nummer to efter Romney i Colorado.

En sejr tirsdag vil kunne udløse massiv økonomisk støtte til Santorum og give ham chancen til at få de donorer, som kan holde hans kampagne i live, så han ville kunne tage kampen op mod Newt Gingrich.

En meningsmåling foretaget for Reuters/Ipsos viser, at opbakning til Santorum er steget fem procentpoint blandt Republikanerne på nationalt plan i den seneste måned. Dermed har han 18 procent bag sig og står næsten lige med Newt Gingrich på 19 procent og Ron Paul, kongresmedlem fra Texas, på 21 procent.

Men Romney er fortsat klar favorit, selv om de ikke lykkedes ham at bryde grænsen på 50 procent, hvilket giver hans modstandere grund til stadig at håbe, at det kan lade sig gøre at slå ham.

Den såkaldte supertirsdag den 6. marts ventes at afgøre, hvem der bliver Republikanernes kandidat. Der er supertirsdag valg i staterne Alaska, Georgia, Idaho, Massachusetts, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Tennessee, Vermont, Virginia og Wyoming.