USA's præsident, Barack Obama, roste Mario Monti for en god start som premierminister i Italien, da de to mødtes i Det Hvide Hus torsdag.

Et af emnerne i samtalerne mellem de to var Italiens økonomiske redningsplan, der skal genoprette de finansielle markeders tillid til landets betalingsevne.

- Premierministeren kom til magten på et meget vanskeligt tidspunkt i italiensk politisk og for den italienske økonomi, siger Barack Obama efter mødet med Monti.

- Jeg har personligt stor tillid til premierministerens ledelse og hans evne til at styre landet i en svær tid og få det på fode igen, så det kan klare sig i fremtiden, siger den amerikanske præsident.

Obama fortalte Monti, at han vil gøre, hvad han kan for at hjælpe med at stabilisere situationen i eurozonen. Han roste den italienske premierminister:

- Han har formået at skabe øget tillid på finansmarkederne til, at Italien har en plan, der tager sit finanspolitiske ansvar alvorligt, men som også lægger vægt på behovet for strukturelle reformer, der kan skabe vækst, siger Barack Obama.

Mario Monti indførte et omfattende reformprogram, da han overtog jobbet som premierminister efter skandaleramte Berlusconi i november sidste år.

Han håber, at en række liberaliseringer kan vække Italiens sløve og gældsplagede økonomi.

Monti, der er tidligere EU-kommissær, har overtaget ledelsen af en regering bestående af teknokrater.

Italiens kreditværdighed blev nedgraderet af det amerikanske kreditvurderingsfirma Standard & Poor's 13. januar i år på trods af regeringens nedskæringer i de offentlige budgetter, der skulle bringe landets gæld ned.

Italien er den tredjestørste økonomi i EU efter Tyskland og Frankrig, der også blev nedgraderet ved samme lejlighed.

Nedgraderingen blev set som et alvorligt tilbageslag for Monti, der, siden han kom til magten i november sidste år, har opfyldt stort set alle de krav, som andre eurolande og Den Internationale Valutafond har stillet for at låne Italien penge.