Køge: Marie Stærke lagde masser af følelser og en forsonlig stil i sin valgtale i tale-duellen med Thomas Kielgast.

I talen nævnte hun flere af Thomas Kielgasts støtter ved navn, og appellerede til sammenhold i partiet.

- Det blæser om Socialdemokratiet i Køge, og når det blæser om os, holder vi sammen. Der er mange, der har interesse i at se os i dette blæsevejr, og som også gerne ser os vælte. Men vores styrke ligger i vores sammenhold, og det er det, der gør, at vi ikke vælter, indledte Marie Stærke.

Uden at nævnte Tommy Kamp en eneste gang erkendte hun, at hun som borgmester og partileder har en del af ansvaret for det rædselsår, som 2011 endte med at blive for partiet.

- Når det gælder fortiden, hvis vi endelig skal tale om det, har jeg taget min del af ansvaret - for det er klart, at jeg bærer et ansvar, men det gør rigtig mange i partiet. Også min modstander, sagde Marie Stærke.

Socialdemokraterne i Køge er ofte blevet kritiseret for at være topstyret og udemokratisk, og også her rakte borgmesteren en hånd ud mod sine kritikere.

- Der er noget, der tyder på, at byrådsgruppen føler sig overset. Det mener jeg ikke, de er blevet, men det er klart, at jeg som borgmester er fokuseret mest på, hvad hele partiet mener. Derfor lægger jeg den politiske linie efter medlemmernes ønsker og ikke byrådsmedlemmerne. Naturligvis har de meget at skulle have sagt, men hvis det er holdningen, at de ikke har indflydelse nok, vil jeg da tage den holdning alvorligt, sagde Marie Stærke, der lovede at klinke skårene i byrådsgruppen, såfremt hun vinder den kommende urafstemning.